中以专家携手“抗击”食管癌
Karl教授和苏敏教授走访潮汕居民。
核心提示
古老的丝绸之路，曾把位于遥远中东的犹太人与中国人紧紧相连，商贸文化交流往来不断，悠远博大的中华文明也让不少异域民族心向往之，部分人最终在中国大地定居下来，生儿育女，延绵不绝。斗转星移，如今在国家实施“一带一路”的新形势下，广东以色列理工学院落户汕头，更加深了两地间的科技教育文化合作交流。
众所周知，勤劳精干的潮汕人素有“东方犹太人”之称，以色列的犹太人与潮汕人是否真的存在“血缘”关系？中国中部中原地区、南方潮汕地区食管癌高发，中东也属食管癌高发区，这仅仅是巧合么？关于“汉唐宋朝来华犹太后裔与潮汕人群的分子遗传”这一既严肃又有趣的命题，纳入了中以两国医学专家的研究视野。汕头大学医学院、以色列理工学院医学院、广东以色列理工学院(筹)三方研究团队决定携手揭开其中的种种谜团，并找到抗击食管癌的“钥匙”。
亚洲食管癌高发带与丝绸之路吻合
记者日前采访了“汉唐宋朝来华犹太后裔与潮汕人群的分子遗传研究”项目参与方之一的苏敏教授及其研究团队。苏敏教授是汕头大学医学院国家重点学科病理教研室主任、食管癌国际合作项目负责人。他所领导的课题组近16年来一直在潮汕食管癌高发现场，进行流行病学调查取样，首个系统完成潮汕食管癌高危人群父系母系起源分子遗传学研究，并建立了潮汕食管癌遗传模型，重点研究家族性食管癌遗传易感与早期癌变生物标记。
由于潮汕人已经从分子遗传学角度被证实了是古代中原移民的后裔，而古中原地区的现今太行山区一带同样属食管癌高发地区，因此，苏敏教授及其研究团队将研究的视野拓展到更大范围。国际一些肿瘤研究机构发现有一条亚洲食管癌高发带，这条高发带从中国中部、新疆，一直延伸到中东里海沿岸。而他们发现了一个令人惊奇的“巧合”——亚洲食管癌高发地带竟与亚洲丝绸之路的路线基本吻合!
这个发现让苏敏教授及其团队倍感兴奋，他们打算在历史长河里寻觅出分子遗传的蛛丝马迹。通过探寻历史发现，自汉唐朝，就有犹太族群沿着丝绸之路来到古都长安。到北宋时期, 进入中国并定居在东京(现在河南开封市)的犹太人共有70姓, 即70个家族。史载有一个原姓“列微”（后改姓李）的犹太宗教首领率团来华,浩浩荡荡约有4千余人，其中很多都是携家带口举家来华。在《宋史·真宗记》里还记载着这么一句话：“大宋皇帝特许：‘归我中夏，遵守祖风，留宜汴梁’”，犹太人甚至可以入朝为官。随后，宋朝的皇帝还给对宋贡献最多的犹太家族赐予皇家姓氏“赵”。其余的犹太家族也陆续拥有了自己的中国姓氏。此后，随着不断的战乱和自然灾害,犹太家族散落到全国二十余省份，最后陆续返回开封的只剩下李、赵、艾、张、高、金、石七姓（家族)。随着宋王朝历经靖康之耻、蒙古入侵，宋都城从开封一路南迁，宋末代皇帝逃至汕头南澳岛。大批中原士族一路相随，并散落在南迁的路途中。
现在的开封、西安是否还有犹太后裔存在？他们的祖先是通过丝绸之路迁徙到中国来的吗？在宋王朝南迁过程中，是否会有犹太后裔跟随到达潮汕地区，并最终定居下来？……苏敏及其研究团队于是有了种种设想，并在此基础上，开始深入探寻汉族人群与丝绸之路沿线人群的遗传关系。然而更重要的是，他们希望通过基因遗传关系研究，了解其与疾病的联系和对健康的影响，并分析遗传易感性与环境的关系。
中以联手探寻谜团抗击食管癌
其实，早自1999年以来，苏敏教授所带领的研究团队就开展流行病学调查取样工作，建立了拥有上万人的潮汕食管癌高危人群与肿瘤病理标本库以及家系、食管癌癌变分子遗传数据库；与此同时，以色列理工学院医学院的Karl skorecki教授团队拥有两千人的以色列犹太各族群及疾病的遗传数据库，双方均期待在此基础上进行相关人群的高危疾病（重点肿瘤分子遗传与环境易感）研究。而在广东以色列理工学院筹建的过程中，广东以色列理工学院筹建办公室副主任Moshe Marom博士也有意促成三方合作，经深入交流探讨，2014年春，汕头大学医学院、以色列理工学院以及广东以色列理工学院（筹）三方合作启动了“汉唐宋朝来华犹太后裔与潮汕人群的分子遗传”国际合作项目，该项目还得到了河南大学医学院第一附属医院，西安交大国际交流学院的支持与合作。
随后，带着种种设想与疑问，三方合作团队开始了汉唐古都与宋都之行，他们先后找到了5个姓氏的8个犹太后裔家族，经知情同意，对他们进行了详细的系谱调查并取样。同时，还连续两年对这8个犹太后裔家族进行了健康查体，发现了一批慢性疾病患者。经过初步父系Y染色体与母系线粒体分子遗传学研究，三方研究团队发现大部分样本不属于汉族常见的单倍群。目前正在进行全基因组精细扫描研究。
苏敏教授表示，下个月，由汕大医学院、以色列理工学院、广东以色列理工学院（筹）三方共建的三方联合开放实验室将有望开始运作。他们的团队期盼通过合作研究能尽快取得重要的阶段性学术成果，希望可以首次证实家族性食管癌遗传易感基因，并找到食管癌早期癌变的标记。同时，借助以色列理工学院出色的科研成果转化技术和能力，联合研发出专门针对食管癌的内窥镜取样器等具有实用性和服务价值的产品，以运用于临床对食管癌的早期预防和筛查，将对大众防癌抗癌大有裨益。