科学家揭秘史前“怪诞”小虫构造：头非头 脚非脚

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“怪诞虫”的化石图片

中新网6月25日电 据外媒报道，是头还是尾巴？史前小虫“怪诞虫”(Hallucigenia)终于被“看破手脚”。经过对化石分析，科学家终于拼凑出它的身体结构，人们原以为是头的部分，其实是尾巴；原以为是背部的地方，其实是它的正面。

据报道，英国剑桥大学学者马丁·史密斯(Martin Smith)加拿大多伦多大学的卡隆(Jean-Bernard Caron)通过电子显微镜分析博物馆藏中的数十个“怪诞虫”化石，发现这种生活在5亿500万至5亿1500万年前的海床中的小虫，构造实在“让人瞠目结舌”。

研究显示，“怪诞虫”背上长有许多坚硬的尖刺，这些刺长到让人以为是它的脚，7对细长的脚，反被误认为是触须。此外，它不仅是上下颠倒长，前后也完全对调，眼睛与嘴巴都长在原本人们以为是背部的地方。

“在我们的研究之前，样本的一端有个像是大气球的球状物，被以为是它稀软的头部，”史密斯说“我们现在可以证明，那其实不是身体的一部分，而是这只动物被埋时，身体压到，被挤出肛门的液体或胆汁。”

史密斯和卡隆的这项研究刊登在《自然》(Nature)杂志上。