天才与疯子只有一步之遥？
精神病态比例从高到低排列：作家、思想家、艺术家、作曲家、科学家
编译 伍君仪
天才，通常是指创造性超强的人。我们不理解天才，觉得天才与疯子之间可能有某种联系。画家梵·高、数学家纳什、芭蕾舞大师尼金斯基等旷世天才最后都疯掉了，大大加深了世人的这种印象。然而，近一个多世纪来的研究没有能证实“天才与疯子只有一步之遥”。近期有心理学研究显示，天才与疯狂零相关，但精神病态比例最高的是天才作家，最低的是天才科学家。
有学者认为，人类的思维存在一个审查机制，过滤掉不正经的想法。创造性天才与行为古怪反常者的共同之处正是头脑里少了一根筋，放松了审查。精神分裂症等精神病正是如此，导致不正经的想法和感受充斥大脑，而正常人只会认为那是幻觉与妄想。天才的思维更牛，能够过滤某些正经的想法，例如日常生活琐事，可以只是关注自己的内心世界，从而能够专心创造。
美国哈佛大学研究员雪莱·卡森指出，很多拥有高度创造性的人思想十分古怪。例如，物理学家爱因斯坦会在大街上捡烟头放到自己的烟斗里抽；作曲家舒曼认为自己的作品是已去世的音乐大家注入他头脑的；作家狄更斯在走路时经常用伞驱赶一些想象中的“小鬼”。
头脑中有古怪的想法，就容易疯掉吗？加拿大约克大学心理学博士罗密欧·维特利称，其实大多数富有创造性的人并不古怪，所谓天才“解除认知束缚”只是理论上的说法，实际上很难验证。什么是天才，什么是疯狂，都是很难定义的概念。美国康涅狄格大学教育心理学教授詹姆斯·考夫曼在新书《创造性与精神病》一书中表示，长期以来天才与疯子的争论很大程度上只是一种误解。
为了搞清天才与疯狂的关系，美国加州大学戴维斯分校心理学教授迪恩·塞蒙顿对历史上204名各类型天才进行研究，发现出现精神病态比例最高的天才是作家，其次是思想家、艺术家和作曲家，最低的是科学家。从整体上说，天才的程度与疯狂之间零相关，似乎没有什么规律，但按照天才类别分析，天才的程度与疯狂之间有一定的相关度：对于作家和艺术家来说，天才程度越高者精神病态越严重，而科学家与思想家则相反，特别的是作曲家，精神病态要到达某个程度时，其天才最好，精神病态过高或者过低都不能达到最佳水平。塞蒙顿称，精神病态可能妨碍科学成果的取得，但对于其他天才来说，创造性与精神问题的关系很难说，这一切还有待进一步研究。