15岁女孩远走南洋谋生 现96岁成东莞黄江最后自梳女

　　“自梳女”是珠三角地区特定历史环境下出现的一些女性群体，她们终身没有婚嫁，自力更生。随着时代发展，这一群体人数也在慢慢减少。如今黄江敬老院内96岁高龄的余婆婆，是黄江目前有档案记录的唯一一位健在的“自梳女”。老人15岁远赴新加坡打工，71岁回归故乡，经历了漂泊的一生。日前，记者赶赴黄江敬老院，听老人讲述了她的人生故事。

　　●南方日报记者  陈启亮

　　 96岁高龄仍然精神矍铄

　　10月末的黄江，秋风飒飒，天空澄清。位于黄江社贝康阳路上的黄江敬老院，距离主干路不远，却闹中取静，阳光穿过围楼照耀在大院内三三两两闲坐的老人身上，显得怡然自得。黄江敬老院作为黄江唯一一家公办养老院，目前居住着40多位老人。其中96岁的余璇，已经在这里居住了13年，是黄江目前健在的唯一“自梳女”。

　　今年9月，市侨联主席陈志超率领慰问组一行人来到黄江，开展慰问“自梳女”活动，专门到黄江敬老院看望了余婆婆，并送上了中秋祝福。档案显示，余婆婆出生在1921年，今年已经96岁高龄。黄江敬老院院长余爱琴介绍，自己2005年担任院长职务时，余婆婆就已经在敬老院住了一年多时间，现在是院里年纪第二大的老人。

　　10月31日，记者到黄江敬老院看望时，余婆婆刚刚用过午饭，在自己屋内休息，敬老院工作人员一边帮老人家整理床铺，收拾房间。看到有人来访，老人家显得非常高兴，在旁人搀扶下站了起来慢慢挪步到墙边的椅子上就坐。

　　因为年事已高，老人家目前患有一些老年病症，膝关节有较严重的骨质增生，行走不便，长时间坐卧都需要活动一下关节。此外听力也不如从前，与其交谈需要在耳边讲话才勉强能听清。不过记者到访的半个多小时里，老人家精神状态却非常好，只要是能听得清的问题，都谈兴颇浓。

　　余爱琴介绍，现在精神状况和身体状况都还比较理想，日常用餐胃口很好，时也会坚持自己拄拐在房间内小范围走动，保持体质。

　　 在国外靠帮人做家务为生

　　“年轻时家里条件太苦了，没有事情做，跟着同村四五个人一起去了新加坡。”老人回忆道，家里当时有姐妹七个，她排行老二，父母只靠耕田挣来的微薄收入补贴家用，家里条件非常拮据。15岁时，同村有位到新加坡打工的大姐回村，告诉她们到新加坡可以找份工作，打工挣钱，当时在家里无事可做的她，就跟着同村另外几个人一起出去打工。

　　当时年轻的余璇并不知道出去可以做什么，因为年纪小没有技能，到了国外一段时间也没有找到工作。就在生活难以中继的时候，有一户当地人家向她伸出了援手，收留她在家里做些家务，照看一下小孩，每个月发给她一些薪水，这家的主人甚至还教余璇做当地流行的咖喱饭。就这样，她得以在新加坡站住脚跟。

　　据余婆婆回忆，当时像她这样在新加坡谋生的东莞人非常多，有的地方一整条街都是老乡，这让刚刚过去的余璇得以较快融入当地的生活。

　　“但有时候我们会到吉隆坡打工，那边讲的是马来语，我一开始听不懂，后来待的久了，和那边小孩子一点点交流，才慢慢掌握了一些基本用语。”余璇至今还能流利说出大段的马来语。

　　好在颠沛流离的生活并没有持续太久，几年后，余璇在一名华人医生的家里找到了一份稳定的工作，为这家人做些家务，没想到一做就是30年。由于年纪较大，期间的许多细节老人已经无法复述，只记得后来从这名医生家里离开后，又在另外一户人家打工十几年。直到71岁那年，她离开新加坡，回到了黄江。

　 　路费太贵几十年仅回家两次

　　老人在国外打工时，薪水从每月5元开始，逐渐涨到10元、15元，抗日战争期间人工稀缺，薪水涨到50元，之后几十年又陆续涨到两三百元不等。相比于留在国内的家人，余璇当时的经济条件相对较好，每次回家时总是买很多米、面、肉类等食材带回家给家人。

　　即便如此，几十年间她回家的次数其实也仅有两次。最开始从内地到新加坡，要乘火车，从第一天晚上9点上车，经过20多小时路程，第二天晚上6点才能下车，之后再转夜车到新加坡，奔波许久。后来她也乘坐飞机回去过，“从新加坡飞到香港，再转车回黄江。回家一趟，来回路费就要花2000多元，自己也舍不得花钱。”

　　作为“自梳女”，老人一生都没有婚嫁，一直孑身一人在外打工，但是她对于“自梳女”这个身份却并没有特别的反应。“过去那边打工的人，几十个人住在一间屋子里，大部分人都想着将来还是要回家，没想过在那边结婚。”老人说，当时一起打工的也有三四名已经结婚的女工，但是婚姻生活都并不太理想，所以她也一直没有要结婚的想法，一晃眼自己打拼了几十年。

　　年轻时在外打工挣的钱，余婆婆并没有舍得给自己花多少，很多都寄回家里接济弟弟妹妹。第一次回家时，余婆婆的两个弟弟还未出生，但是转眼几十年，现在老人仅有一个妹妹和一个弟弟仍在世。这个弟弟如今成为余婆婆最亲的家人，已经70多岁的他还经常到敬老院看望姐姐，逢年过节有家庭聚会时，也会把余婆婆从敬老院接回家过节。

　　 老来归家在敬老院颐养天年

　　“新加坡的天气比家里这边要舒服，但还是在家里生活更好。”老人71岁回到黄江，与家人共同生活了十多年，然后住进了黄江敬老院。回望几十年来的漂泊和打拼，已经归家的老人显得非常满足。

　　黄江敬老院始建于1987年，2001年镇政府又投资800万元进行了扩建，占地面积达到1.3万方米，能提供床位80个。余婆婆作为镇里的“五保”老人，在这里吃住完全免费。几个月前，敬老院刚刚利用镇里的拨款，完成了许多设施的改造提升，老人的生活环境有了很大改善。

　　“在这里住了十几年了，吃住都很习惯。”现在余婆婆像其他老人一样，住在一间干净整洁的单间里，并且每天都会有护工照料余婆婆的饮食起居。记者到时，老人的屋内还有电饭煲在温一份特别的肉汤，这是黄江爱心人士每周二为敬老院老人们送来的“加餐”。

　　记者采访结束要离开时，余婆婆还热心地起身送记者出门。令人意外的是，虽然行动不便，但她还是告诉旁人不要扶，自己抓住椅子扶手，用英文数了下“one、two、three！”后站了起来，站直身体后经过一小会适应，扶着拐杖慢慢走向门口，心情显得很愉快，还站在门口向记者挥手再见。