［南方日报］深圳柔宇科技刘自鸿团队在深圳、硅谷“双城”创新 ——10年磨出“第一薄”显示屏
刘自鸿。受访者供图
“你看，用手轻轻地一扇，它就飘起来了，可以说是薄如蝉翼。”这样的描述，恐怕谁也想不到是关于一种超薄柔性显示屏幕的介绍。
深圳柔宇科技有限公司董事长刘自鸿和他的伙伴们，3年前在中国深圳和美国硅谷同步创立柔宇科技。从此，这个团队在柔性显示技术方面的创新，几乎每年都取得令全球震惊的进展。他们在2年前宣布：研制出最薄达0.1毫米的柔性显示器背板技术；1年前，厚度仅为0.01毫米的、可直接用于智能手机领域的彩色AMOLED柔性显示器面世；今年7月开始，柔性显示屏和柔性触摸屏开始正式量产。
这一连串可能改变人类未来生活的技术，出自4位成长路径相同的人——从清华大学到美国斯坦福大学的博士刘自鸿、余晓军、魏鹏和袁泽。
“现在是快鱼吃慢鱼的时代。当然，这需要厚积薄发，我们就是十年磨一剑。”刘自鸿说，柔宇人如果能把握好方向，完全有机会颠覆传统巨头。
从美国硅谷到“中国硅谷”
刘自鸿是个阳光活跃的“80后”，23岁获得清华大学电子工程系硕士学位，26岁拿到美国斯坦福大学博士学位。
刚进斯坦福不久，他就在学校的草地上想：“既然人类70%的信息是通过视觉获取的，那么如果能从这个方面探索到新东西的话，将来肯定能做出很有意义的事情。”刘自鸿又想，为什么所有的显示屏都要做成方的、硬的，能不能做成圆的、软的、可折叠的？于是，刘自鸿就把这些想法作为一个课题去研究，并找斯坦福的教授一起讨论。
2009年，刘自鸿获得斯坦福大学电子工程博士学位。他告诉笔者：“我虽然已经萌生创业的念头，但当时美国正爆发金融危机，整体创业投资环境不够乐观，而且柔性显示技术产业的很多产业链环节和应用点尚未成熟。于是，我决定先去纽约IBM研发总部工作，希望能够积累技术和管理方面的经验。”
在此期间，刘自鸿没有放弃自己在柔性显示方面的研究。2010年左右，大的经济环境有所改善，他对技术路线也摸出了一些眉目，于是这位不到30岁的青年开始筹备创业，并找到了不同专业的创业伙伴。他将创业成功的因素概括为4个“W”，即“When、What、Who、Where”。他解释说：“我们需要在正确的时间和合适的地方，选定正确的大方向，组建一个真正志同道合、德才兼备的团队，才能做好一件事情，取得最好的效果。”
在美国，硅谷是刘自鸿创业的首选地点。而在中国，他在考察多个城市后，发现深圳的创业环境与硅谷相似。
同时，刘自鸿还接触了一些深圳的风险投资机构，很快得到了IDG资本、深圳市创新投资集团等风险投资机构和天使投资人的支持。2012年，柔宇科技在深圳和硅谷同步成立，后来以综合排名第一被列入广东省引进的创新团队名单，得到省政府经费支持。
柔性显示屏“从1迈向无穷”
“硅谷是全球技术创新聚集地，可以接触最前沿信息；深圳则是电子产业上下游产业链发达，可以把技术快速转化为产品。”刘自鸿认为，正是利用了两地的优势资源，柔宇的团队建设和研发工作才能开展得如此迅速。
他介绍，柔宇科技是全球最早从事柔性显示技术研究开发的团队之一，已经申请了300项国内外技术专利。最主要的核心技术是刚刚发布的柔性显示器：将千万个晶体管做到薄膜上，而其厚度仅约0.01毫米，不足头发丝直径的1/5，收缩卷曲半径小于1毫米，比圆珠笔芯还细。该技术刷新了显示领域的世界纪录。
更有趣的是，这个技术如果应用到手机上，手机只是一支笔的形状，其屏幕可以从侧面拉开来，大小与IPAD相仿。有人称之为“颠覆式技术”，因为它改变了产品的形态。手机及其他电子产品的显示屏可能是软的和任意形状的，还可以弯、折、卷。
柔宇的第二个独创核心技术是柔性触摸屏，可应用在手机、穿戴式电子设备、车载电子设备等领域。7月3日，柔宇科技A号生产线量产仪式在深圳龙岗区举行，标志着柔宇的首条超薄柔性显示模组及柔性触控产品量产线正式启动，产能为100万片/月。
柔宇科技透露，将在8月再公布第三个核心技术——一种自有品牌的终端产品，集合了柔宇从产品设计、硬件、软件到操作系统的多方位创新技术。
“我们经过多年的基础研究后，用2年多时间就完成‘从0到1’的成长过程，这就是厚积薄发。而产品的量产标志着柔宇‘从1迈向无穷’。”刘自鸿称，柔性显示和触控技术已经处于高速发展阶段，迎来真正的普及预计会比很多人想象的更快。
在柔性显示领域，三星、LG、苹果等企业均有布局。在行业巨头林立的情形下，年轻的柔宇科技机会在哪里？刘自鸿认为，创业公司和巨头公司像是快艇和邮轮，前者具有更多灵活性、机动性、专注性，如果能把握好方向，完全有机会颠覆传统巨头。