究竟是什么击沉了“致远”号
1894年9月17日，清朝北洋舰队与日本海军在黄海大东沟海面上展开血战，图为战斗中的“致远”舰。北洋舰队将领邓世昌（右上）率“致远”舰等拼死抗敌，并以受伤之舰撞击敌主力舰“吉野”号，全舰官兵250余人全部壮烈殉国。 （新华社/图）
撰文：章骞
设计“吉野”号的设计师威廉·怀特爵士，同时也正是“致远”号的设计师。因此，从某种意义上说，“吉野”是“致远”的升级版。怀特当年未能在“致远”号上展示的各种造舰理念，在“吉野”身上得到了淋漓尽致的展现。“致远”和“吉野”之间显示的实力差距，如实地反映了由于清政府在海军建设过程中的停滞而给北洋舰队和日本舰队造成的差距。
“知道”（nz_zhidao）告诉你，究竟是什么击沉了“致远”号。
2015年9月17日，在丹东黄海海域的一艘沉船里，中国考古人员发现了一个白色瓷盘的碎片，瓷盘上清晰地可以辨明“致远”字样。由此，这艘在2014年就被发现，并被暂命名为“丹东一号”的疑似中日甲午海战沉没战舰的身份，便呼之欲出了。
随后，考古人员又陆续发现各类武器装备，这艘在海底沉睡了121年的战舰，终于在世人面前露出真容。
“致远”号是一艘什么样的军舰
在1894年中日大东沟海战中，日军集中火力攻击北洋舰队的旗舰“定远”号，“定远”的舰艏发生火灾，一度处于无法应战的被动状态。此时，“致远”号挺身而出，舍身抵挡如雨的炮弹，为“定远”的自救争取了时间。“于阵云缭乱中，气象猛鸷，独冠全军”。不顾严重倾斜和遍体火灾，“致远”决意冲击日军舰队，最终由于伤重不支，爆炸沉没。全舰252名官兵，除了7人以外，包括管带邓世昌、洋员余锡尔在内都以身殉职。
“致远”号是北洋海军在1886年定购的两艘巡洋舰之一，姊妹舰“靖远”号。两舰均由英国阿姆斯特朗-惠特沃斯船厂建造，造价计白银84.5万两。阿姆斯特朗船厂是当时建造所谓“穹甲快船”的著名厂家。“穹甲快船”也称防护巡洋舰，虽然舰体的侧舷没有装甲，但是其主机舱等要害部位均有50.8到101毫米厚的穹形钢甲所保护，故而得名。
这型军舰由当时著名的造船大师威廉·怀特爵士设计，采用优雅的艏艉楼船型，舰长76.2米，吃水最深4.57米，排水量2300吨，动力为2座蒸汽机，4座锅炉，双轴推进，并采用了当时非常先进的强压通风设计，增压最大马力为7600匹，使得其航速可达18.5节，在当时属于高速军舰。
与同期的若干德制舰艇相比，“致远”的性能可谓卓越。不过，为了装备的统一，根据李鸿章的要求，这种英国舰艇上的主炮却采用3门德制克虏伯210毫米大炮。不过，由于英国人改良了其炮架，使得射速明显提高。此外，两侧各有一门150毫米舰炮，舰艏和舷侧各4门57毫米舰炮，并装备有18英寸鱼雷发射管4具和机关炮10门。
“致远”以及“靖远”吨位小，并且由于中国方面在吨位以及经费上有所限制，使得怀特更多的设计思想没有得到充分的展示，但依然凝聚了当时诸多先进造船理念。两舰先后于1887年7月9日和23日完工，然后航行万里返回中国，1887年12月10日下午17时30分到达金门岛附近海域，在那里正式入列。这两艘军舰当即成为中国海军的中坚力量。
最先进军舰缘何落入日本之手
但非常遗憾的是，在两舰入列之后，素来对李鸿章发展海军耿耿于怀的户部尚书翁同龢以“部库空虚，海疆无事”为由，奏请两年之内禁止海军购买外洋船炮。一度轰轰烈烈的中国海军发展嘎然而止，几乎完全陷入了停顿的状态。在此期间，光绪帝的婚典耗银550万两，慈禧太后的60大寿耗费3000万两，对这般的穷奢极侈，清流们也不再说部库空虚了。
而此时，世界海军技术正处于一个非常重要的发展时期。1886年，英国阿姆斯特朗公司研发成功了120毫米速射炮，这种速射炮增加了摇架和复进机，使得舰炮从以往的每分钟1发左右的射速，骤然提高到了5.3秒一发。随着这种速射炮的出现，海战的模式乃至军舰的设计都受到了广泛的影响。
这种阿姆斯特朗速射炮发明后不久，就被急于赶超中国海军的日本所广泛采用。
日本当时的财政状况也非常紧张，明治天皇在1887年3月14日从内库拨款30万日元用于整饬海军。此举引发全国捐款热潮，半年内总额竟然筹得103万8千日元。而当内阁提议否决造舰计划时，明治天皇再于1893年2月10日提出了6年内将每年从内库中拨出相当于皇室经费一成的30万日元用于造舰，并要求文武官员也减薪一成响应。此举掀起了更大的冲击，迫使众议院通过了1893到1899年度共拨款1808万2520日元造舰的预算。
这一系列的努力与清廷的奢靡形成了鲜明的对比，乘着这股大力发展海军的狂飙，日本海军得到了迅猛发展，其典型产物便是著名的“吉野”号巡洋舰。这艘巡洋舰是日本在1893年向英国阿姆斯特朗公司订购的，该舰排水量为4150吨，装备152毫米速射炮4门、120毫米速射炮8门、47毫米速射炮22门、360毫米鱼雷发射管5具，航速达22.5节，是当时世界上最快的军舰。
设计“吉野”号的正是威廉·怀特爵士，在某种意义上，“吉野”是“致远”号的直系后裔。怀特当年未能在“致远”号上展示的各种造舰理念，都在“吉野”号的设计中得到了淋漓尽致的展现。从这个意义上看，“致远”和“吉野”之间的实力之差，如实地反映了由于清政府在海军建设过程中的停滞而给北洋舰队和日本舰队造成的差距。
北洋水师水兵素质优于日本水兵
“致远”建成以后，副将衔参将邓世昌赴英国接船。邓世昌是广东番禺人，稳重老练，成绩优秀，深受船政大臣沈葆桢的赏识，称其为船政学堂中“最伶俐的青年”之一。此后，他历任炮舰“海东云”、“振威”、“飞霆”、巡洋舰“扬威”舰的管带。邓世昌平日治军严明、体恤士卒，被公认“西学湛深”、“精于训练”的优秀军官。不过，由于他并非闽人，也并不热衷于蓄财置业，而且性格刚烈，卓尔不群，因此在北洋中始终处于被排挤的孤立状态，只有爱犬“太阳”与之形影不离。
1894年，中日舰队大东沟海战时，“致远”号被编在阵型左翼，不与姊妹舰“靖远”却与不同级别的“经远”编为一队。北洋水师的编制还是完全套用绿营体系。例如，同型舰被分在左右翼，军事制度变革的懈怠严重影响了舰队战斗力的正常发挥。
在海战中，日本联合舰队以“吉野”等4艘最新最快的巡洋舰编成第一游击队，以高速度和强大的火力，首先摧毁了北洋水师薄弱的右翼。“致远”号当时还算是北洋水师中最快的军舰，邓世昌对大副陈金揆道：“倭船专恃吉野，苟沉是船，则我军可以集事！”，果断地向其发出挑战。“致远”和“吉野”这两艘具有相同血脉的阿姆斯特朗巡洋舰展开了角逐。
北洋水兵军事素质尽管优于日本水兵，火炮的命中率几乎比日方好一倍，但是毕竟火力和速度之差太大，虽“鼓轮怒驶，且沿途鸣炮，不绝于耳，直冲日队而来”，但还是无法给予“吉野”有效的打击。最后，在掩护旗舰的行动中，“致远”号由于中炮过多而引发爆炸。“吉野”号上的一名叫做田所广海的海军少尉回忆道：“致远舰向右舷倾斜沉没，可以看到其推进器还露在水面上旋转。”
这一天为9月17日，正是邓世昌的45岁生日。
而也许是冥冥上苍的安排，121年后的9月17日，证明“致远”号身份的瓷盘重见天日。而根据潜水员的报告，在船体内还发现了一些当年“致远”号上奋战的官兵忠骨。“致远”舰艇的发现，或许能够让后人更细致的观察那场国运逆转之战。
