维珍银河称继续加紧制造太空船 20名乘客要退钱
当地时间11月1日，英国维珍银河公司商业宇宙飞船“宇宙飞船二号”坠毁碎片。2014年10月31日，英国维珍银河公司商业宇宙飞船“宇宙飞船二号”在美国加利福尼亚州莫哈韦沙漠地带坠毁，致使飞行员一人死亡，另一人重伤。
中新社旧金山11月4日电 (记者 刘丹)针对5天前试飞坠毁的太空飞船，维珍银河公司4日发表声明称，将继续加紧制造太空船二号，实现打造人类第一架商业太空船的诺言。
10月31日，维珍银河太空船二号由“白骑士二号”飞行器运送，在加州南部莫哈韦沙漠动力测试时发生意外坠毁，两名飞行员一亡一伤。执飞的43岁飞行员皮特·希尔伯特跳伞着陆，肩部受伤，被送院治疗。39岁的副驾驶迈克尔·阿尔斯伯瑞不幸遇难，他曾9次参与试飞太空船二号。
英国《卫报》4日报道称，维珍银河透露，约有20名预定乘客要求退钱。
意外发生后，美国国家运输安全委员会(NTSB)已开始调查。初步调查结果显示，阿尔斯伯瑞过早启动一个安全装置，造成飞机空中解体坠毁。NTSB表示，调查可能持续12个月。
维珍银河4日在网站上发表声明指出，“我们将继续第二架太空船二号的制造，目前已经完成了65%。”
声明表示，“我们将在未来数星期和数个月内继续加快完成使命，对那些冒着生命危险坚持到底的员工，我们亏欠他们，我们将实现打造第一架商业太空船的诺言。”
声明还驳斥了有媒体关于失事原因与发动机和燃油箱有关的猜测。声明称，根据主导调查的NTSB信息，在现场找到了完整的发动机和火箭推进燃油箱，这显示发动机和燃油箱并没有烧毁或空中爆炸。
声明表示，就像任何早期航海航天技术一样，既艰难不易又充满危险，维珍银河400多名专业技术人员正致力于开拓并推进人类探索太空的进步。
维珍银河强调，安全是第一考量，将从这起事故中吸取教训，并确保类似事件再不会发生。
维珍银河太空船二号失事后，引发媒体和公众对私人公司开发商业太空旅游的担忧和质疑。
美国老一代航天员杰里·利宁格认为，与美国国家航空航天局当年进入太空时对安全的重视程度相比，私营企业仍有距离，而且缺乏经验。
大约有700人预定搭乘维珍银河太空船，包括科学家斯蒂芬·霍金、好莱坞影星布拉德·皮特和安吉丽娜·朱莉夫妇在内，他们各自支付了15万英镑，维珍银河因此得到了5000万英镑的机票费用。
维珍集团创办人理查德·布兰森的新闻发言人对《卫报》指出，大约20名乘客表示不再搭乘太空船，要求退钱，这些人大约占3%。
这位发言人拒绝透露哪些乘客要求退钱。
作者：刘丹