肺结核更易侵犯老年人
老年患者一个较明显的特征就是“发病隐匿、症状不典型”
本报讯 （记者何雪华 通讯员高龙）老年人更易感染肺结核，广东省第二人民医院呼吸内科副主任医师常永梅指出，与年青人相比，老年人组织器官的退化和衰老，机体免疫功能下降，抗病能力不强，更易被结核杆菌侵犯。
常永梅介绍，老年结核病患者一个比较明显的特征就是“发病隐匿、症状不典型”。常永梅解释，老年人患结核后多缺乏典型症状，有的只表现为咳嗽、呼吸困难等轻微症状，有的甚至没有呼吸道症状，仅有食欲不振、乏力等非特异表现。
此外，因为老年人基础疾病多，特别是原本患有肺气肿、哮喘、慢阻肺的老人，即使出现了结核常见可疑症状，也常被当成旧有疾病的发作。“还有从检查上来说，老年肺结核患者的胸片往往病灶不固定、形态多样、位置多变，也加大了诊断的难度”，常永梅表示，从而导致60岁以上患肺结核的老年患者很多都有贻误治疗的经历，直到肺结核的症状非常严重才引起重视。
老年人如何尽早发现肺结核？常永梅认为，老年人出现较长时间的咳嗽经过一段时间的抗感染治疗后仍没有好转，就要考虑肺结核的因素了；如果进一步发现有咳痰、咳痰带血、低烧盗汗、消瘦疲乏等症状，那就要尽快来医院找呼吸科医生做进一步检查了。
常永梅表示，老年人往往在身体免疫功能减弱、用糖皮质激素、营养不良的情况下容易感染结核菌，特别是患有糖尿病的老人就要比其他人更加注意对结核病的观测。
她解释，由于糖尿病患者的糖、脂肪、蛋白质和维生素代谢障碍导致营养不良，使免疫功能降低，这就很容易感染肺结核。而且两病互相影响，形成恶性循环，并且两病并存的治疗难度大、疗程长、用药剂量大、复发率高和副反应大。
加强锻炼，针对治疗
肺结核的治疗周期长，用药剂量大，据相关统计，肺结核患者中有症状者就诊比例仅为47%，已经发现的患者规则服药率仅为59%。常永梅表示，患者不听医嘱，症状稍有缓解就自动停药，这种做法很不可取。她提醒，一旦确诊为肺结核，应严格遵照“早期、联合、适量、规律、全程”的结核化疗原则。
老年人如何预防肺结核？常永梅说，加强身体锻炼、科学营养饮食的同时，建议每年进行一次体检，除了排除肺结核外，还可以早期发现其他疾病。