虎门旧影(图)

梁基永广东文献学者

　　伦敦的Nottinghill诺丁山市集，是英国最有名的周日旧货集市之一，每逢周末，这里聚集了英国乃至欧洲各地来练摊的小贩，地点就在诺丁山地铁站上面，从地铁里面都有告示牌，指示集市的方向，顺着人群走，走过优雅的一排住宅小区，还可以顺道参观著名的小说《1984》，《动物庄园》作者奥威尔（Geoge Owell)的故居，很多游客在那小小的花园门前拍照。

　　上次来的时候，很高兴发现了这里有一家叫“Protobello”的地图和版画专门店。这家店看来开业至少几十年光景，做得非常红火，而究其原因，除了地址选得好，还非常专业。所谓专业，是说他经营的地图和版画非常细致地分类。在约摸五十平方米的店堂中，他们将收来的地图，摆放在各种分类架子上，欧洲，美洲，亚洲等大门类下面，又细分为南亚，中国，日本等。让顾客可以一目了然自己需要的区域。

　　老板布尔（Burr)是一个约四十来岁的中年男人，非常热情且博学。虽然周六人很多，他看到我在“中国”的位置挑，居然上来问我，你是不是曾经来过一回？是的，记性真好，不到半年前，我在这里买过他的虎门和行商地图。

　　我们开始聊起来，他说，现在中国的地图不好找，博物馆来收的也很多。然后，他转身从里面的房间，找出一张小小的套色版画，说这个你值得看看。

　　这也是阿罗姆所绘制的中国系列铜版画中的一幅，阿罗姆（Allom)是十九世纪中期英国著名铜板画家，一生画了很多中国题材作品，可是他据说并没有来过中国。如同这幅作品一样，他是依据从中国回到欧洲的商人，海员，水兵的速写中根据自己的理解绘制成逼真的铜板画的。这幅作品时间是1850年印制，手工上色，图上的说明是“H.M.Ships Imorgene and Andromache passing the batterties of the Bocca Tigris”。

　　Bocca Tigris不是英语，这是法语虎门的专属名词，这里所画的，不是鸦片战争，是战争的前奏。1834年，英国首任驻华商务监督律劳卑（Napier)从澳门想进入广州。按照惯例，洋人进入广州郊外，必须向两广总督申请，并且必须以谦卑的称臣进贡的口吻。律劳卑以平等称呼的方式向两广总督卢坤写了信，卢见信大怒，除了拒绝律进入广州，还下令“封舱”，停止中英贸易。劳卑为了给中国一个威胁，悍然率领两艘战船，从虎门直接开进广州。这种行动除了示威，也是一种武力探视。结果在虎门，两岸炮台向英国船只开火，这图所描绘的，正是这一场景。由于中英当时还没打过仗，画面上除了威远和沙角两岸炮台开火，英军开炮还击之外，还画了几艘小船上惊恐逃避的中国商人。

　　这次冒险的举动，由于“封舱”引发英国商人经济损失，因而律劳卑也只好从虎门转航回到香港。但是却实在是后来鸦片战争的前奏，也是英国对华的一次军事恐吓和试探。

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