释永信：我也说不清楚“少林武术”的内涵
释永信在 少林寺 微信公众账号上“漫谈”了少林武术。 高剑平 澎湃资料
少林寺最近有点忙。
8月18日，少林寺方丈释永信在“2014年少林问禅之‘机锋辨禅’”活动闭幕式上透露少林寺将举办世界武林大会。8月21日，释永信又在少林寺微信公众账号“少林寺官方网站”上发表了一篇名为《释永信：少林武术研究漫谈》的文章，“漫谈”了少林武术。
澎湃新闻发现，该文章共分：说“武术”，少林武术历史宜分四阶段，少林武术历史研究方法，研究者的立场或眼界，少林寺武装力量性质与规模，学习少林武术的心理发展过程等六部分。
少林寺欲举办世界武林大会，邀天下英雄比武，此举引发了社会热议，众多武术迷欲一睹少林武术风采。不过，少林寺外联办主任郑书民8月19日告诉澎湃新闻，少林寺不会组队参赛，“我们是主办单位，组织者如果参加的话，比赛就没有公平可言了。”
文章如下（有删节）
谈“少林武术”的内涵
我们常说的“武”，大体可以分为武术和武装。武术是从武装力量发展起来的。促进武术发展有两大因素：战争和擂台比赛。
武装力量的功能很明了，直接表现为战争。但武术并不全是。武术比武装力量更加广泛化，包括群体武术和个人武术，具有更丰富的社会学意义，或文化价值。
武术的内核是击技，但它外层包裹着太多太多的东西，民族心理、历史、哲学、审美趣味等等。武术就像是一只桃子，人们接触武术，最先咬到的不是果核，而是满口的果汁。
谁能把“少林武术”的内涵说清楚呢？我在少林寺出家都二十多年了，我也说不清楚。我现在也只能将“少林武术”理解为“中国传统文化”而已。
明朝以前，甚至明朝的少林武术，含义都是简单的，它就是少林寺武装力量的表现形态。但自少林武僧帮助明朝政府镇乱抗倭，建功立业，闻名于世（所谓“少林棍，峨嵋枪，日本刀”）以来，“少林武术”的含义便越来越丰富起来。乃至于到了今天，导弹核武器时代，仍有这么多人对少林武术痴迷。
他们看到了什么，仅仅是击技吗？所以，我们研究少林武术，一定要清楚：我们是在将少林武术放置于当代生活环境中加以研究的。正是少林武术作为古代生活遗存与当代生活的关系，决定着我们研究少林武术的整体价值。今天如此，古代亦如此。
清末民初，一方面少林武术被神化（如《少林拳法秘诀》），另一方面，少林寺武装力量随着火器时代到来，也在火器化。《新编少林寺志》“恒林”条：民国元年，任登封县僧会司僧会，后因地方混乱，为少林保卫团团长。任职后购枪支。民国九年秋，岁遭荒旱，土匪蜂起，恒林率民团在登封城梯子沟……等处与土匪大小数十战，……远近土匪均不敢犯其境。我们读明代程宗猷《少林棍法阐宗》，还能感受到武术作为武装力量的味道，但读清代《易筋经》、《七十二艺》等，就完全神化了，准确说是民俗化了。
少林武术最初存在系因少林寺拥有财产
研究少林武术历史重点，不在少林武术起源，而在于少林武术逐步形成的过程，以及闻名于世所产生的影响，并由此揭示中华文明的基本性格之表现。
将少林武术的起源简单地归结到达摩，或跋陀、僧稠等等，是没有眼界的表现。将少林武术起源归结到部分祖师们身上，只是后人表达对祖师们的一份敬仰之心而已。少林武术最初存在，惟一与少林寺拥有财产状况有关。早期少林武术性质，即中国古代社会普遍存在的地方武装力量，保卫寺院财产所需要。
少林武术发展到今天，早已成为世界性的民俗文化，被世界上各种区域文化背景的人们普遍认同和接受，成为人类文化的组成部分。所以，我们研究少林武术历史，正是要研究少林武术怎样从一个寺院的看家本领，发展成为全球性的民俗文化这一过程。而不是只研究以少林寺院（围墙）为边界的寺僧演练武术的历史状况。
我本人思考少林武术历史的目的，就是通过思考少林武术历史这一民俗文化现象，来揭示区域文化发展为世界文化的模式，探索人类文化价值的依据。
我们研究少林武术历史，不同的人，会表现出不同的立场或眼界，这是个体品质的差异。低眼界的人，会将少林武术历史研究置于门派的立场上，研究的目的只为门派争高低。而高眼界的人，会将少林武术历史研究置于人类文化层面上，站在人类立场上，揭示少林武术之价值。
根据我本人的习武经验和对世界各地来少林寺习武者的观察，习武者在心理上大致会经历如下一个过程：结缘，仰慕，抱负，痴迷，行动，认识，信仰，感悟，见性。