梅县区桃尧镇桃源村：空巢老人有了集体饭堂
村里的“饭堂”成为村民招待客人的好去处。（林翔 摄）
●本报记者 刘奕宏
位于梅县区桃尧镇的桃源村是一个偏远的小山村，因风景优美而被称为现代的桃花源。近年来，随着劳动力外出，户籍人口3000人的村落常住人口只有1500人，其中以留守老人和儿童居多。为帮助这些空巢老人，去年，该村在村老人活动中心开设饭堂，为当地老人和村民提供微利收费的用餐服务，使前来休闲娱乐的老人省去不少麻烦，成为梅县区开展农村幸福院的试点之一。
偏僻的山村为何开设服务村民的饭堂？桃源村的村干部张少华向记者介绍，该村常住老人比重较大，80岁以上的有112人，70岁以上的有300人左右，由于很多青壮年劳动力外出珠三角务工经商，很多老人成为空巢老龄人口。2013年底，该村成立了老人活动中心，作为老人的业余文化活动场所。去年初，有老人提出能否在活动中心设立饭堂，为老人提供用餐服务，省去每天步行五六公里到镇中心麻坝圩吃早餐的麻烦。因此，村里争取民政部门的支持，以建设农村幸福院的形式，开设饭堂提供微利的服务。
记者采访了经营饭堂的村民张日岗，年近六旬的他家庭经济比较拮据，因儿女外出，他选择留在家里照顾老人和身体不好的妻子。他表示，在民政部门的支持下，购置了饭堂的设施，村里则提供场地。在经营饭堂的同时，他必须履行打理老人活动中心的义务，负责场地的管理和卫生清洁工作。
据了解，桃源村农村幸福院运作以来，至少每天为当地村民提供数十份早餐，每份五六元，同时也为村民提供午餐和外卖服务。由于桃源村邻近鸡冠山、王寿山等风景区，加上本身又是有名的古村落，不时有外地游客前来参观，幸福院也成为他们解决用餐的地方。近日，曾撰写《走读梅县》的文化旅游策划专家武旭峰前来该村考察，也对这种尝试表示肯定，认为既服务了当地村民，也为发展乡村旅游提供配套服务打下基础。