非遗中山小榄花灯 传承后继乏人
每逢传统佳节，小榄花灯吸引了众多市民观赏。资料图片
何汉章正在检查花灯的底座。资料图片
2001年小榄菊展上展出的“世纪子母灯”，曾获颁基尼斯之最证书。 资料图片
近日，中山市文广新局发布了一则公示，拟将小榄花灯制作技艺列入第五批市级非物质文化遗产名录。虽然公示内容与自己有关，但70岁的花灯制作艺人何汉章却高兴不起来。他说，一纸文书并不能改变小榄工艺花灯最终走向消亡的命运。这恰如他不能勉强两个女儿继承衣钵，学习工艺花灯制作一样。
作为小榄，乃至中山最后一名工艺花灯制作艺人，何汉章的观点并非耸人听闻。因为传统的手工艺敌不过社会的发展与变迁，正在被各种现代工艺所代替。
明代已有张灯制灯习俗
花灯又称彩灯、灯笼，是我国传统农业时代的文化产物，兼具生活功能与艺术特色。经千年历史文化沉淀，逐成了包容丰富、功用广泛的人文事俗载体，成了敬神祭祖、驱邪纳祥、祈福禳灾之物，为民间神诞及岁时节庆中不可或缺之角色。
早在明代，小榄人已俗重元宵。每年上元，民间张灯，木架彩棚，乡中文人雅士常以谜语贴于花灯之上，供人猜赏。明嘉靖《香山县志》云：“元宵，户架灯棚，男女各烹茶荐物迎宾尝之，男子好事者说隐书而粘之，使人道着曰打灯谜。”
到了清代，小榄因“基塘农业”带动，农商及手工业发展较快，节庆常是花灯竞放，焰火满天，以灯为俗、借灯助兴之风更烈。清《榄屑》载：“榄乡每年正月上元前后，户户张灯，家家结彩，以乐太平。日则跳狮子、演梨园，夜则拥杂剧，放烟花，各戏沿门歌舞，箫鼓喧天，游人云集。”《榄溪岁时记》云：正月“十五为上元日，多设斋供，户户张灯，与月交辉，箫鼓之声连夜不辍，悬春灯谜于通衢，猜中者谢以茶壶、盖盅、扇茗之类，谓之灯信。”
在何汉章看来，小榄的花灯可分为两类，一是民间的常用花灯，包括春节的马蹄灯、元宵的莲花灯、中秋的“批皮灯”、七月十五的鱼灯、庙宇开光或诞日的花炮灯、红白喜事用的灯笼等；另一类是工艺花灯。这些灯主要是富庶人家用于装饰厅堂而悬挂的宫灯或走马灯，以前通称为“纸扎”。
花灯制作工艺繁杂考究
“以前小榄灯笼花灯制作多在纸扎铺、纸料铺的乡间作坊。”在何汉章的记忆中，解放前这些作坊多集中在小榄的新市、蓝田街一带。何汉章的祖父曾在新市一家纸料铺工作，负责剪纸工艺。受其和父亲影响，何汉章从小就喜欢“纸扎”，且专门学习过剪纸和工笔画。
何汉章的“纸扎”做得很好。1979年，他曾代表小榄参加广东省举行的“迎春灯展”比赛并获奖。然而，兴趣和奖励并没有让何汉章专门做“纸扎”。“那只是一门技艺，不足以用来谋生。”
即便如此，何汉章还是会兼职做“纸扎”。1997年，他开办了一家广告公司，制作工艺花灯便是业务之一。如今，何汉章的公司仍保留了这项业务。但是，因为人手有限，每年制作的花灯也不过二三十个。“从画图纸到做出来，一个灯最少要一周，有些甚至好几个月。”何汉章说。
据了解，花灯制作共八步：开竹、开篾、削篾、折篾、扎框、扎架、绘图、裱糊。做工艺灯要选择身老节小，笔直的篙竹，用竹锯裁好所需的长度，顺纹开好竹篾，用竹刀除去篾肚，留篾青那面，削好成方正圆滑待用。另外，煮浆糊也有技巧。要用面粉、生粉按比例调配好，加明矾，才能放置时间长且不发霉，够粘力，扎纸的口上不发霉也不发黑。
此外，裱糊灯面也是极讲究的。一般乡间制作“批皮灯”用普通的纸即可，但工艺花灯却要用绢布，要贴上各种剪纸、挂穗、球穗等。最后，还要装上光源。
“以前是竹子，现在很多用铁丝；以前走马灯放转盘，用风车带动灯走，现在都是电控的了。”何汉章说，随着社会的发展，小榄花灯在扎作工艺上也发生了变化：一是批皮灯、鱼灯更加平民化，二是造景灯出现，这些灯出现在小榄菊花会上，以及各种大型的节庆活动现场。
成本高赚钱少从业者寥寥
何汉章的公司也做各种景观灯。在他的仓库中，存放着不少卡通灯成品和半成品。4月20日，记者采访何汉章时，他指着一个2米高的羊灯介绍说，这是东莞市某单位定制的灯，“八项规定”出台后，它就被搁置了下来。“这些是做好的，但是也没人要了。”在一个Hello Kitty的卡通灯前，他有些无奈地说道。
据了解，由于手工灯制作工序繁杂，更注重技巧与细节，且成本更高，因此做的人极少。“做一个花灯要10个工作日，小的卖几百元，大的也不过几万元。”何汉章说，目前小榄专业的仅剩其一人。“现在小榄的花灯主要是批皮灯，但做这些灯的多是从我这里出去的。”即便如此，全镇做灯的人仍不过10人左右，且全是兼职。
“上世纪八九十年代，小榄有很多人做手工灯笼，逢年过节，家家户户都挂灯笼，且灯笼花样很多。有各种复杂的十二生肖灯，还有鱼、龙等大花灯。但是，现在很多人都不会做了。”小榄镇另一位花灯制作者何镇伟说，“花灯制作不赚钱，年轻人也不大愿意学习”。
另据小榄文艺人士介绍，随着农村地区社会经济发展水平的提升，农村居民的工作、生活方式发生改变，传统节日的氛围和习俗意识日渐淡化，影响了花灯制作等手艺的传承。科技的发展也加速了传统手工艺的衰亡。“现在电子塑料灯笼款式多样、价格便宜，可大批量生产、运输。”业内人士称，花灯制作易学难精，随着老一辈民间艺人的老去，花灯制作技艺的传承将陷入后继乏人的困境。
何汉章的两位80后女儿对此表示认同。其大女儿阿敏说，姐妹俩从小看着父亲做灯，熟悉做工和流程，仍不懂如何做灯。“有些东西想学也未必学得会。”阿敏说，传统花灯的灯身一般以图画和文字作为图案装饰，要求制作人必须具有一定的美术、书法修养，经验丰富的花灯师傅会根据花灯大小尺寸提前作好勾图准备，作画时行云流水，没有一丝拖拉。“即便会，我也不想学，太麻烦了。”对于父亲的技艺，小女儿阿漪直接表达拒绝之意。
■威水一页
22米高花灯曾获基尼斯纪录
在何汉章主导设计和制作的花灯中，有一盏曾获得过基尼斯纪录，被誉为“最大的宫灯”。这盏灯名为“世纪子母灯”，由母灯和348盏子灯组成。母灯的主体高22米，直径7.35米，连挂角子灯总宽12.23米，共六层。每层造型各异，其中有六角形、六边斗形、切角十二边形、鼓形、六角钻石形和莲花托珠形。
据何汉章介绍，做这个灯是为了参加2001年的小榄菊花会，从设计构思到制作完成，用了将近8个月的时间。其中，仅制作就耗时半年。“这盏灯从2001年初就开始准备，我们10多个人做了大半年，到2011年11月底才全部完成。”如今，在何汉章的家中，仍保留着当时的设计图纸。（高薇 郑平）