中国田径突破 外教功不可没
8月28日上午，女子20公里竞走世界纪录保持者刘虹将向田径世锦赛金牌发起冲击，这意味着意大利教头达米拉诺又要搬起椅子在“鸟巢”外赛道一侧的树丛里坐上一个多小时。2009年来到中国田径队的达米拉诺是目前队伍中的7名外教之一。王浩的世锦赛男子20公里竞走银牌，刘虹的世锦赛女子20公里竞走银牌、铜牌，这些奖牌的夺得都有达米拉诺的功劳。
田径世锦赛赛程过半，中国队已收获3银1铜，并在短跑、跳跃等项目上取得突破。中国田径队的这些进步，7名外教功不可没。
外教不仅具备很强的专业能力，还有帮助中国田径的意愿
中国田径队的这7名外教，来头都不小。跳远外教亨廷顿曾指导迈克·鲍威尔创造了8米95这个至今未被打破的男子跳远世界纪录，而前男子三级跳远世界纪录保持者班克斯也出自亨廷顿门下。撑杆跳高外教达尔米恩的弟子同样实力惊人，其中就有在去年打破“撑杆跳沙皇”布勃卡保持多年的世界纪录的法国名将拉维勒尼。而标枪外教霍恩在自己的运动员时期就投出过100米以上的成绩，超过现役所有标枪选手。
然而，名气大并不是中国田径队挑选外教的充要条件。“虽然有些外教的经历非常显赫，成功经验也非常多，但在中国却未能取得成功。一个共同原因就是，他们企图简单地把过去的成功经验复制到中国运动员身上。”
中国田径队总教练冯树勇介绍，中国田径队曾聘请罗萨博士担任马拉松教练。“罗萨博士之前的成就非常值得尊敬，但他总希望把肯尼亚运动员的训练方式复制到中国选手身上，不愿认识并理解中国运动员的身体机能特点。当两年后离开中国时，他并未取得理想中的成绩。”
正是基于这些经验和教训，中国田径队在挑选外教时制定了新的标准。首先，外教需要具备很强的执教能力和专业水准。其次，外教要有帮助中国田径的意愿，不能只是单纯为挣工资。“第三条也是非常重要的，外教必须能认识并理解中国选手与欧美选手的不同，并能够将自己的执教理念融入其中。”冯树勇说。
中国田径队的7名外教中，除达尔米恩和铁饼外教卡尔·海因茨外的5人均是在2012年伦敦奥运会后来到中国的，通过新标准挑选的他们正努力帮助中国田径提高水平。此外，在中国选手“走出去”训练的过程中，同样需要“中外磨合”，苏炳添今年赴美冬训，便是由袁国强教练和美国外教共同指导。
这些年随着外教的到来，我国选手出国参加比赛的机会多了
“聘请外教，绝不是说我们中国的教练不行。”冯树勇表示，“而是我们想走向国际，了解更多国际田径的情况，了解国际高水平教练的理念和训练方法。”聘请外教的主要目的是给中国运动员在技术、训练、心理调控等方面进行指导。但除了技术层面的支持，中国田径还能从“请进来”的过程中得到更多益处。
达米拉诺在家乡意大利开设的竞走训练营，对熟悉田径的人来说早已不再是一个秘密。近些年每年都有很长一段时间，那里是刘虹等中国竞走选手在海外的一个“家”。在自己的祖国，外教往往掌握一些得天独厚的资源，例如达米拉诺的竞走训练营，便能让中国选手切身体会到与外国高水平选手共同训练的感觉。
“外教对在他的祖国举办的赛事会有一些资源，这些年随着外教的到来，我国选手出国参加比赛的机会多了；此外，外教还可以为我们的运动员在他的祖国找到好的训练基地。在过去，我们没有这样的渠道。”如今，包括苏炳添在内的一些“短跨跳”重点运动员出国参加比赛的数量已经达到了每年20场左右，比几年前有了大幅增加。而正是这一次次出国参赛的机会，消除了苏炳添等运动员对阵外国选手时心理上的劣势，“跟他们接触多了就不会害怕他们。”苏炳添说。