五华棉洋桃驳李开摘
▲高挂在枝头的硕果，果农用自制的“挑勺”采摘。
五华县棉洋镇竹坑村盛产的桃驳李，是该县最负盛名的水果之一。据五华县志记载，当地产桃驳李历史上曾出口香港、澳门及新加坡等地。时下正值桃驳李开摘的季节，笔者前往探访。
进入竹坑村罗公岭自然村，只见村民的房前屋后和村道旁都种满了桃驳李树，漫山遍野的李子绿中泛红，挂满了枝头。来自各地的果农和游客，挎着竹篮，拿着自制的“挑勺”到山上摘果。笔者随手摘下一个桃驳李，咬上一口，清甜、爽口、滑口、微酸，红色的果肉惹人喜爱。
张岳华是罗公岭最大的种植户之一，种了120棵桃驳李树，今年每棵树挂果普遍达300斤以上，最高的可达1000斤。张岳华所种果树今年可摘果15000斤，按批发价每斤最低3.5元计算，桃驳李收入达5万多元。而罗公岭作为棉洋桃驳李的主产区，几乎家家户户都有种植，总产量预计达12万斤以上，占全镇总产量95%以上。张岳华说，该村的桃驳李从来不愁卖，开摘前1个月就有揭西等地的批发商及游客前来订购。现在每天仅游客购买就达300斤以上，成为“手信”首选。
据张岳华介绍，桃驳李树由桃树嫁接李树而来，根系吸收范围扩大。兼具桃树和李树的优点，是桃驳李高产及畅销的根本原因。他孩提时就跟着祖辈们管理果树，学会了桃驳李嫁接技术，至今已近60年。如果从其祖辈算起，当地农民掌握嫁接技术至少已有100年。现在还有一棵祖上留传至今一百多年的桃驳李树。他对这棵老树非常爱护，坚持施用农家肥，经常为果树捉蛀虫。在他的精心照料下，这棵果树至今仍硕果累累。74岁的村民张水华告诉笔者，村里的果农人人都会嫁接桃驳李树，每年立春前就选取优质的桃树苗和李树的枝芯进行嫁接，更新补充果树的数量和质量。目前，这一嫁接技术日益成熟，嫁接的果树成活率普遍达9成以上，树龄大多30年以上。（张炳锋 廖伟军）