400余岁“老龙”出水！泮塘龙舟有段古……
四月八，龙船透底挖。又到一年起龙时，5月26日（农历四月初八），位于广州荔湾湖公园的龙船窦边，泮塘起龙热闹开锣！
起龙，是端午赛龙舟前必不可少的环节，珠三角很多村子会在农历四月初八把深埋在涌底或池塘里的龙船挖起、洗净、风干，村民开始为端午赛龙舟紧锣密鼓地训练。这一天也是泮塘每年的“出圈”时刻，荔湾泮塘村依水而居，900多年历史的岭南水乡保留深厚的龙舟文化，400余岁“老龙”出水更是吸引广大市民游客围观。
5月26日上午，五秀湖旁、蒲桃树下，彩旗飘扬、鼓声响彻、醒狮舞动、龙船出水……泮塘村民欢聚在荔湾湖公园的三处龙船窦，沿袭传统、举办起龙仪式。
泮塘村的龙船采用坤甸木制作，浸水变得坚韧从而更耐用，被村民藏于涌底。在进行简单的祈福环节后，泮塘村民齐齐下水，掏船舱泥沙、摇船底泥浆，几条龙船在众人合力之下陆续“出水”。
随后村民们对龙船进行简单清洗装饰，在荔湾湖试扒，展示泮塘儿女的精气神，场面热烈，引得不少人围观。位于荔枝湾畔的新果幼儿园的小朋友们也来到现场，他们在岸边欢呼助威。“我们幼儿园会结合周边景区和社区开展一些传统文化的教育。每年起龙，老师都会带孩子们到真实的场景里感受一番，让他们知道扒龙船背后的传统，传承勇敢、拼搏的精神，也让他们更加认同自己的在地文化。”园长苏女士告诉记者。
图说：航拍荔湾湖龙船试扒。广州日报·新花城记者甄志良 摄
出水的龙船中，“仁威老龙”是当仁不让的主角，其建造于明嘉靖年间（1522-1566），距今已有400余年历史。据介绍，仁威老龙是传统男子长龙，全长38.3米，宽约1.2米，重近三吨半，由两棵分别原产自婆罗乃（文莱）、婆罗洲（马来西亚）的坤甸木打造。龙首、龙尾牌写“仁威”，船上配黑白罗伞各一个、七星大图(旗)一支，有桡手（扒仔）座位72个，船头尾各有掌舵梢工位4个（头尾各2个）、龙面持旗罗伞者4人、打锣2人、打鼓4人……满员共93人。泮塘村73岁的长者梁绵励告诉记者，仁威老龙经历修修补补，难能可贵的是船身仍保留了400多年前就有的部件，“出水后，还要给它做‘体检’和保养。”
当天起龙的还有一只可容纳28人的女子龙。泮塘女子龙舟队成立于2014年，由泮塘首二三约龙船会负责人梁绵海发起。他介绍，9年来，女子龙舟队越来越壮大，现有三四十名队员，鼓手、掌舵手均已配齐。
“今年端午当然会更隆重。”梁绵海还告诉记者，五月初五，除了南海盐步老龙会来泮塘“探契仔”，荔湾茶滘、坑口、南澳、坦尾等村龙船也会来“走兄弟”，届时荔湾湖上将再见20余条龙船汇集的盛景，龙船饭则会过百围。
浓浓乡情背后有一段佳话。相传，明万历年间，广州官府组织了龙舟比赛，已有100多岁的盐步龙舟与龙舟“后生仔”泮塘凸眼龙同场竞技，双方竞争激烈，就在盐步龙舟即将夺标之际，泮塘龙舟上的一个小伙子忽然腾空鱼跃，飞身夺得锦旗。按规则，夺得锦旗者为胜方，于是泮塘凸眼龙以冠军的名义领取了烧猪美酒等奖品。但是泮塘村里的老人们认为盐步龙舟划得最快，应该将烧猪等奖品送回盐步。盐步人执意不收，双方相互推让，谁也不肯收下烧猪。最后，泮塘的一位老人说:“盐步龙舟年老，有白须，泮塘凸眼龙后生，盐步龙舟做契爷(干爹)，泮塘凸眼龙做契仔(干儿子)，结契认亲。”双方欣然答应，两龙结契已有400多年。后慈禧得知两村赛龙结谊之事，便赐盐步龙舟为“盐步老龙”，赐 12 支“雉鸡尾”、一面“百足旗”为标志，赐泮塘9支“雉鸡尾”。 南海盐步、荔湾泮塘两村友好结契400多年，也是泮塘龙舟文化中最为人津津乐道的一段古。
文/广州日报·新花城记者：吴多 通讯员：荔宣
图/广州日报·新花城记者：高鹤涛（署名除外）
