独家专访Airbnb CEO:借力中国资本瞄准出境游

20.08.2015  20:38
走进Airbnb位于美国旧金山的总部,就像进入了一个微缩版的世界之家。“他们两家基金都有着非常专业的知识与能力,能够帮助美国互联网公司进入中国、拓展市场、立足本地。事先做好准备工作  而在沈南鹏看来,切斯基对中国的巨大兴趣和学习意愿也给他留下了深刻的印象。

 

  走进Airbnb位于美国旧金山的总部,就像进入了一个微缩版的世界之家。这里有着诸多以全球著名城市命名的主题房间,包括巴黎、伦敦、哥本哈根等等,其内部布置细节也体现出世界各地的不同特色。从本质上说,短租服务巨头Airbnb就是一个连接全球的巨大网络。

  创办于2008年8月的Airbnb已经迈入了第八个年头,其服务也从最初的旧金山扩展到了全球几乎所有市场。191个国家、4万个城市、160万个房源,这些数字不仅体现出Airbnb令人炫目的增长,也体现出新经济模式带来的冲击。Airbnb已经成为新“共享经济”模式的开拓者与标志,新一轮融资的估值已经超过了250亿美元。

  当然,这里也有着中国的北京和上海之家。与所有扩展全球的互联网巨头一样,中国也是Airbnb无法忽视的重要市场。中国不仅有着15亿人口,更是全球第二大经济体。在Airbnb联合创始人兼CEO布莱恩·切斯基(Brian Chesky)看来,中国是Airbnb连接世界梦想中的关键一环。

  但对Airbnb来说,他们对中国市场更感兴趣的领域,或者说目前的业务重心,则是中国不断扩大的出境游市场。联合国世界旅游组织(WTO)的数据显示,去年中国出境游人数达到1.09亿人次,已经连续三年成为全球最大的出境游市场。对全球最大的短租平台Airbnb来说,这意味着巨大的商机。

  “中国出境游市场将给Airbnb带来巨大的增长机遇”,切斯基对新浪科技表示。他的乐观并不是没有根据的。虽然Airbnb还没有正式进入中国,但其中国业务却早已起步。去年中国出境游客通过Airbnb订房业务增长了700%,成为Airbnb出境游市场增长最为迅猛的市场。Airbnb的统计显示,中国出境游客的首选目的地是日本、韩国、法国和美国。

  两大中国资本护航

  进军中国市场的美国互联网公司并不少,但取得成功的却并不多。虽然各家公司具体情况不同,但其根本原因还是不了解中国市场:缺乏本地化团队和针对性产品,与监管部门沟通不畅,寻找本地合作伙伴不力等等。而这正是此次Airbnb选择红杉中国与宽带资本两大战略合作伙伴携手入华的主要原因。

  红杉中国与宽带资本不仅是中国两家最成功的风投基金;在协助美国企业进入和拓展中国市场方面,更有着丰富的经验和成功的纪录。美国职场社交网站Linkedin正是在这两家基金的护航下在中国站稳脚跟。“我们需要在中国寻找最好的合作伙伴,而他们显然就是最佳的选择”,切斯基对新浪科技如是说。

  两大中国基金的负责人也是Airbnb看重此次合作的重要原因。红杉资本的沈南鹏与宽带资本的田溯宁同时拥有创业者、管理者和投资者的三重经验。在切斯基看来,两人的经历无疑可以更好的理解和帮助创业公司Airbnb,尤其是在中国旅游领域拥有深厚理解的沈南鹏。沈南鹏创办了携程与如家两大商旅服务巨头,并带领这两家公司登陆纳斯达克市场。

  “他们两家基金都有着非常专业的知识与能力,能够帮助美国互联网公司进入中国、拓展市场、立足本地。另一方面,他们两人的创业经历也会给我们带来更多帮助。我把他们俩视为了解中国文化与本地市场的重要导师与朋友,他们是我们需要的中国专家。” 看得出来,切斯基对沈南鹏与田溯宁拥有极大的信任。

  他还尤其强调了一点,红杉资本是Airbnb最早也是最大的投资者。从2009年4月领投种子投资开始,红杉资本参与了Airbnb的每一轮融资。“因为红杉资本大家庭的关系,我很早就认识了沈南鹏,也多次在北京拜访过他。去年我也和田溯宁数次讨论过如何拓展中国市场”,切斯基对新浪科技回忆说。

  事先做好准备工作

  而在沈南鹏看来,切斯基对中国的巨大兴趣和学习意愿也给他留下了深刻的印象。两年前在北京会见切斯基时,后者显然事先做了大量的准备工作,而之后的每次会谈,他都可以感受到切斯基和Airbnb团队对中国的了解在不断加深。沈南鹏认为,Airbnb中国业务之所以增长迅猛,显然也是因为他们对中国市场做了很多工作,有着巨大的决心。

  对于切斯基与中国市场,田溯宁也提到一个非常重要的细节。去年中国互联网信息办公室主任鲁炜访问硅谷的时候,就曾经邀请切斯基共进早餐。当时鲁炜就对他表示,“你们应该来中国发展”;而现在Airbnb就在朝着这个方向发展。“如果美国公司想进入中国,创始人需要拥有巨大的决心和愿景,把中国当作最重要的市场来看待……而这也是我们投资Airbnb的重要原因”,田溯宁对新浪科技说。

  听到两人对自己的评价,切斯基大笑起来。“对于中国市场,我还在不断学习和了解当中,现在还只是刚刚开始。我曾经多次去中国,未来两月还要再去几次。”和Facebook创始人马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)一样,切斯基也在学习中文。与Facebook相似的是,Airbnb总部也有着不少来自中国的工程师。切斯基对他们评价很高,“他们都是最出色的人才,最好的工程师。

  实际上,在携手红杉中国与宽带资本之前,Airbnb已经在中国进行了前期准备。去年Airbnb就曾经与国内的出境游社区马蜂窝和穷游网建立了合作,这也在一定程度上帮助中国出境游客更好了解和选择Airbnb。“我们在北京已经有个小团队,主要负责出境游市场的营销工作。未来在红杉资本中国和宽带资本的帮助下,我们会进一步研究怎么为中国出境游客提供更好更具针对性的服务”,切斯基透露说。

  切斯基对中国出境游市场显然充满自信。“我们的业务覆盖了全球4万多个城市,有160万间房源储备。如果中国用户要出境游,他们就可以通过我们的网络得到满意的服务。举例来说,法国是中国游客最热门的目的地,而我们单在巴黎就有6万个房源。没有其他任何竞争对手拥有这么全球化和规模数量的服务网络。

  监管不是大问题

  谈到如何帮助美国公司进入中国这个话题,沈南鹏与田溯宁有着深厚合作和丰富心得,他们对Airbnb中国的前景也相当乐观。本地化是他们提到的第一要素。“每个想在中国取得成功的美国公司,都应该认真考虑如何实现本地化的问题,对自己的产品和服务作出微调,以更好的适应本地需求。另一方面,支付问题与安全问题也非常重要,”沈南鹏表示。

  田溯宁则回忆说,“当初我们投资Evernote的时候,Evernote创始人菲尔·李宾(Phil Libin)说,‘如果你要打造一个真正的全球公司,就不能没有中国市场。’我觉得,一个公司的CEO或创始人必须要有这种决心和想法,把中国当作最为重要的市场来对待,需要提供本地化的产品,拥有真正了解中国的本地化团队,并且拥有来自总部的有力支持”。

  两大中国风投承接的首项任务,就是为Airbnb挑选中国区CEO并组建中国团队。随后,沈南鹏和田溯宁还要为Airbnb中国寻找更多本地合作伙伴,并进行品牌推广活动。“与新浪以及微博等本地互联网公司和社交平台合作,也会是我们未来的工作重点,”田溯宁介绍说。

  谈到中国市场的监管问题,两人也报以乐观的态度。“我们与中国监管部门有着良好的沟通。而且我们相信,Airbnb不仅是一家公司,而是代表着一种新经济模式,共享经济模式的高效对中国经济转型也很重要。硅谷的创新与中国的市场结合,这是非常强大的组合。”田溯宁如此认为。

  他继续阐述说,“对于每个国家来说,共享经济都会面临着挑战。但这是趋势,虽然会给监管部门带来新问题,但也会给社会和经济带来更多的好处,会制造大量就业,提高经济效率。举例来说,Airbnb每个月都能给旧金山带来100万美元的收入。中国房地产的空置率非常的高,而Airbnb能够很好的提高住房利用率,帮助当地城市增加收入。

  沈南鹏也对此报以相同的态度。“过去几年我对中国市场的观察来看,只要产品足够出色,能够提高效率或者创造新需求,中国市场都会抱着开放的态度,其中包括监管部门。Airbnb能够给中国出境游客带来很大的帮助。

  信任是Airbnb基柱

  谈到扩展海外市场,切斯基还尤其强调了安全与信任。“很多人说,Airbnb的核心创新就是创造家的感觉,但我认为我们的更大创新就是建立互信,让陌生人互相信任和共同生活。信任是我们业务的基础,也同样会是我们中国业务的核心。我们会通过身份证进行用户资料确认,并且通过Facebook、Twitter、谷歌以及微博等其他网络资料进行交叉确认。对中国市场来说,微博显然具有重要作用。

  对于安全问题,他的表情严肃了很多。“我们还有安全的支付手段和防欺诈措施,有200多人的团队负责安全问题,提供24小时客服热线,并通过保证金机制,确保租住双方的安全。但更为重要的是,Airbnb现在有超过数千万用户,他们当中70%的人都会进行留言评价,这些上千万的评价也构成了重要的安保措施。

  未来的Airbnb会发展成什么样?切斯基介绍说,Airbnb的使命很简单,让人们到世界任何地方都不再孤单,都有家的感觉。“全球每年有50亿次旅行,旅行的支出超过了汽油,这是一个巨大的市场,就像一个海洋,而我们只是其中一小部分,还处在起步的阶段。我们打造了一个很多人喜欢的产品,我们希望让全球的人们都可以体验这一产品,不仅包括中国这一最重要的市场,还包括了日本、印度、韩国、巴西等国家,这是地理意义上的扩张。另一方面,我们希望用户未来在商务旅行也使用Airbnb,而不只是主要度假。我们已经与近1000家公司达成了合作,其中包括了谷歌等大公司。

  “当我创建Airbnb的时候,每个人都会问我,你们继续增长下去,酒店行业怎么办。我们一路迅速增长到现在拥有160万个房源,而酒店行业却有自己的限制,他们的增长速度却无法满足市场需求。此外,中国、印度等全球诸国的中产阶级队伍不断增长,而旅游是他们最重要的需求,旅游很有可能会成为全球最大的行业,占到GDP的8%。我相信这个行业的每个人都会因此收益,而不只是Airbnb。

  八年前,成长于纽约的切斯基来到旧金山,却租不起像样的公寓。Airbnb最初就起源于他与好友的互助创意。八年过去,Airbnb已然成为一家全球企业。但34岁的切斯基依然还在梦想,“这只是一个开始。在我的想象中,未来Airbnb提供的并不是只是住所,而是一种体验和生活。无论你在全球什么地方,上海或是旧金山,你都有一种融入本地到感觉,一种回到家的感觉。中国当然也在其中。