美副总统拜登就击毙拉登改说辞 被指意在着眼大选
2011年5月1日，奥巴马和拜登（左一）、希拉里（右二）等内阁要员在白宫战情室观看卫星从现场传回的击毙拉登行动现场视频。（图片来源：美国媒体）
综合外国媒体报道，当地时间10月20日，美国社会各界正翘首以待副总统拜登宣布是否参加下届总统选举之时，拜登不负众望地发声了，但他说的却不是竞选、而是美军击毙“基地”组织领导人本·拉登事件。拜登一改之前的说辞，宣称自己曾私下向总统奥巴马表态支持突袭。有分析称，拜登此举可能意在甩掉反对突袭这一政治包袱，从而为宣布竞选做铺垫。
当天，拜登出席一个纪念美国前副总统沃尔特·蒙代尔的活动，谈及美军击毙本·拉登行动。拜登说，当时在内阁会议上听取关于拉登藏身地点的报告后，他建议奥巴马谨慎行事，但会议结束后两人独处时他表示支持突袭。
“我们走出会议室，朝楼上走去，”拜登回忆说，“我告诉他我的想法：我认为他应当去(下令发起突袭)，不过还是要遵循他自己的直觉。”
拜登的这番新说辞与他此前的说法大相径庭。根据美国广播公司(ABC)的报道，2012年1月拜登参加一个民主党活动时明确表示他反对突袭拉登。“总统先生，我的建议是‘不要实施突袭’。”报道援引拜登的话说。
而拜登20日提及的这场内阁会议曾出现在多位美政府要员的口中，就连奥巴马本人也说起过。奥巴马称，他在会上被告知有确切情报显示拉登藏身在巴基斯坦阿伯塔巴德一处秘密地点，遂向“最亲密的顾问们”征求意见，以决定美方应当如何应对，而派海军海豹突击队实施突袭的建议十分冒险，尤其在美方不打算提前通知巴基斯坦政府的情况下。
“突袭决定并不太受欢迎，”2012年竞选连任时，奥巴马在一次辩论中表示，“甚至在我自己的核心团队里，我的副总统(拜登)也认为突袭太危险了，他和某些局外人持一样的批评立场。”
除奥巴马之外，美国民主党大热竞选人、前国务卿希拉里·克林顿也曾公开表示她和前中央情报局(CIA)局长帕内塔是突袭行动的拥护者，同时强调拜登和前国防部长盖茨反对发起突袭。在2014年出版的自传《艰难抉择》中，希拉里还写道：“我尊重盖茨和拜登对于突袭行动危险性的担忧，但我很快得出结论认为情报可信度很高，并且行动成功的收益远大于风险，我们只需确保突袭计划可行。”
在20日的活动中，拜登还给出了他“改口”的原因，解释称他在内阁会议上建议小心行事是为了避免破坏总统奥巴马的威信，如果他决定采取更为谨慎的措施的话，“想想看，如果在大家面前我和他的看法相反，这会削弱我们的关系，所以在重大事务上我只会等到与总统单独相处时才说出我的真实想法”。
然而在分析人士看来，拜登的上述解释并不太令人信服，被视作希拉里劲敌的拜登目前正考虑是否参选，而此前他表现出的在拉登突袭行动上犹疑不决的形象是一个“政治包袱”，他此次把自己的立场从反对调整为私下支持可能意在甩掉包袱，而他这么做或许是为了大选。