寻找粤北古建筑：南雄千年古塔许村宋塔
古塔各层均有砖砌仿木结构的阑额、普柏枋、依角柱和斗拱，具有很高的艺术鉴赏价值。 韶关日报记者 吴梦雁 摄
从远处看，许村宋塔与周围的自然环境融为一体，体现出一种“残缺美”。 陈文雄 摄
许村宋塔内部。 吴梦雁 摄
“塔”原本是“舶来”的佛教建筑，后来与中国传统文化的不断交融变化中，逐渐从宗教走向世俗，成为堪山理水、补地势、镇水患、引瑞气的重要手段，塔的建立历来被视为事关一地“地脉兴”而“人文焕”的大事，极受重视。
而塔作为一种建筑，其独特的造型更如熠熠闪烁的艺术品点缀在秀山丽水之中，成为人们与大自然融为一体的载体，不少有幸被保存下来的古塔至今仍吸引许多骚人墨客和慕名而来的旅游者留连、赞叹……
位于南雄许村的宋塔就承载着这两个功能，作为一座佛塔，它虽已残缺但至今仍受到周边居民的顶礼膜拜，而作为一座建筑，它所体现出来的一种残缺美，更吸引了不少摄影爱好者在此留下珍贵的影像。
1 兀立挺拔见证风雨
作为“天南第一州”的南雄，历史上，长期以来都处于交通要道，这样便利的交通条件，不仅使南雄成为人文荟萃之地，又为佛教提供了传播的便利。因此，南雄又有“古塔之乡”的美誉，许村宋塔就是其保存至今最古老的古塔之一。
遇见许村宋塔，是记者从南雄市去黄坑镇采访的路上，它矗立在省道S342线路旁，距离黄坑不远，位于许村村委会东部2000米处，在道路旁一片绿油油的稻田之中，它显得格外醒目，塔身的东北面倒塌了好大一部分，据说是在早些年因为雷电削去了一块，却别有一番风味。
与记者一起同行的当地古建筑专家、南雄市民间文艺家协会主席沈荣金告诉记者，这座塔的具体建设时间已经无从考证，之所以确定其为宋塔，主要是基于两个原因，其一就是这座塔的造型、结构与有明文记载的宋朝建造的南雄三影塔基本相似；另外，1973年在塔身砖缝内发现了一枚北宋景德元宝，再次证明此塔建于北宋年间。
“有塔必有庙。”据沈荣金介绍，许村宋塔之前并不是一座孤塔，在它的旁边还有一座庙，有400多平方米，有“三进”，中间有一个大院，“二进”还有一个很大的厅堂，庙的正厅大门上还挂有牌匾，这些都在文革期间被毁坏了，后面虽然几经重建，但最终还是荡然无存，非常可惜。
今年66岁的沈荣金是地地道道的黄坑人，他的老家距离这座古塔只有不到11公里的路程。他告诉记者，他与这座塔和寺庙均十分有缘，寺庙在建国后被改为了小学，他还在里面度过了6年的小学时光。不过，在他小学毕业后不到3年，庙就被毁掉了，后来重建他刚好大学毕业，又在里面做了一年教师，但最终这座寺庙还是没能逃过文革的浩劫被彻底毁弃。有幸古塔却被保存了下来。
屹立千年，见证无数风雨，却依旧挺拔，不可不说是一个奇迹。直至今日，每当逢年过节，当地村民都会不约而同的来塔旁祭拜一番，尤其是每当舞龙队来村子进行表演时，都会约定俗成地事先来到这座古塔前祭拜，与其说这座古塔非常的灵验，还不如说它已经溶入了当地人的生活，成为当地人的一种精神符号。
2 建筑艺术精妙绝伦
为了一睹古塔的风采，我们靠边停车，沿着泥土小路，走近塔边。只见古塔坐落在一处小土堆上，周边全被农田围绕，塔身已经长出了茂密的野草，与周边的田园风光融为一体，好似这并不是一处人为的建筑，而是大自然的精心杰作。
古语有云，“救人一命，胜造七级浮屠”，所谓“浮屠”也就是大众口中的“塔”。塔作为一种佛教的产物，其不仅只是得道高僧的圆寂场所，更不能把它仅仅看作是一处“风水塔”，它在我国流行数千年，与中华文化相融合，渗透出来的一种建筑之美更加值得被后人记住。
走进古塔，记者就被其独特的建筑风格所吸引。这是一座空心塔，往上数一共有五层，平面呈六角形，各层均有砖砌仿木结构的阑额、普柏枋、依角柱和斗拱，斗拱上以菱角砖和拨檐砖叠涩出檐，第二至第五层各开一真门，其余各面均开假门，塔身二、三、四、五层东北面倒塌三分之一，让塔内更加透亮。
沈荣金告诉记者，原有木梯可盘旋而上，由于年代久远现木质构件已毁，仅有外檐檐角可辨。塔身东、南、西、北四面均有小形拱卷窗，整个塔身建造精美，建筑风格雄浑庄严，结构奇巧，对研究古塔建筑艺术有重要的借鉴作用。
手抚古塔上的青砖，很容易就被其经历千年依旧严丝合缝所震撼，即便是数十年前的那一阵惊天响雷，也只能撼动其一角。沈荣金告诉记者，许村宋塔之所以能屹立千年不倒，就在于其建筑材料和结构。“这座塔所用的全部是青砖，塔基围21.6米，直径6.35米，墙厚2.3米，且砖缝为不定位错开，用黄泥浆粘合，这样就使得塔异常坚固，坚不可摧。”
从宋塔脚抬头望去，其雄伟之势，似乎仍能让人看到其往昔的塔尖已耸入云霄，有欲与天公试比高之壮美，砖雕、斗拱、檐角，将古代建筑的魅力发挥得淋漓尽致。如今，被绿色环绕的宋塔残高虽只有21米，但更独具韵味，伴着轻轻拂过的微风，我们的思绪能飘得很远……
3 修旧于旧传递文化
“古塔文化”是南雄历史文化的重要组成部分，南雄古塔也以其峻秀挺拔的造型、独特的装饰、古朴的风姿，屹立于雄州大地。然而，虽然南雄古塔数量众多，但其中因年久失修而损坏的也不少。
作为一直致力于古建筑保护的人，用沈荣金的一句话来说，就是“我比较傻”，但每每看到一些古建筑年久失修或被肆意破坏，他就又一头钻了进去，开始他的研究保护之路。南雄的古塔，他多数都已经实地走访过，说起古塔的现状，他更是非常痛心。他说，南雄在十多年前还有10几座古塔，现在有些已经倒塌了，还有些已经频临倒塌，而有些塔虽然维修了，但由于没有专业人士指导，修复后的样子也完全变味。
“保存古建筑除了对文物的保护外，更多的是起到启迪后人的作用。”沈荣金说，古塔也是一样，哪怕是它的一个檐角也有其内在的文化元素，因此要想保护古塔，就要花本钱对其进行修复，但不能乱修，要修旧于旧，这样才能向后人传递更多的文化。
可喜的是，近几年，当地政府已经积极地对古塔进行修复，许村宋塔就是其中一个代表。上世纪80年代，该塔被列为南雄文物保护单位，2006年春对该塔进行了维修。然而，记者在现场走访时，看到的许村宋塔却并没有焕然一新的样子，木质阁楼依旧不复存在、被雷电削去的一角依旧……得知记者的疑问，沈荣金解释道，这恰恰是修旧于旧的成功案例，维修该塔时，南雄政府特地请了专家前来制定具体的维修方案，专家在现场查看许村宋塔后，认为应该“保持原状”，只对其内部脱落或损坏的砖块进行了重新镶嵌。“当时重新镶嵌所用的砖块，均是经过精心挑选的，与以前的砖不仅大小规格一致，就连颜色也保持一致。”沈荣金说。
正是当时专家坚持的这一份“残缺美”，让许村宋塔更具魅力，这使得它好似不再是一座冰冷的青砖建筑，随着春夏秋冬四季的更替，它的历史沧桑与周边的田野以及远方的青山融为一体，呈现给世人的面貌永远不同……这难道不是古塔现在最应该呈现的风貌吗？