电力史话：大清帝国的“电力部长”王文韶
众所周知，李鸿章是晚清权倾一时的重臣，但有一人，“凡是李鸿章做过的官，他都做过;李鸿章没做到的，他却做到了。”他就是历仕咸、同、光三朝，素有“不倒翁”、“末代宰相”之称的“紫禁城骑马”王文韶(1830-1908)。然而，世人皆知李鸿章，却不知比李鸿章更受当时清廷倚重的王文韶。
王文韶一生官运极佳，曾任湖南巡抚、云贵总督、直隶总督、北洋大臣、军机大臣、总理衙门、督办矿路大臣(相当于能源部部长)、户部尚书等要职。
1900年，升至体仁阁大学士，成为继李鸿章之后慈禧最信任的重臣，后转文渊阁大学士、武英殿大学士，加太子太保，封至一品，可谓地位显赫、位极人臣、官至极品。
王文韶出生在嘉定，其父王又沂从小是孤儿，家境清贫，在嘉定城南的一家酱园司账，王文韶幼年就随父在酱园学徒，跟着店主的儿子读书。后来拜著名学者钱绎(钱大昭的儿子)为师。有名师教导，加上自小聪颖，王文韶的学业大有长进。钱绎十分看好这个好学生，甚至把女儿许配给他。
光绪四年(1878年)，进京担任兵部左侍郎、军机处行走，还担任礼部侍郎，兼总理衙门行走。从此王文韶在官场上一发不可收。
王文韶于咸丰二年(1858年)进士，年仅28岁即被授予户部主事之职，后累迁郎中，出为湖北安襄郧荆道。才干得到左宗棠、李鸿章赏识，交相推荐，升湖北按察使，后迁任湖南布政使。同治十年(1871年)，署理湖南巡抚，总共6年。期间曾多次军事镇压民众。此后任职兵部侍郎，并直军机。还曾担任礼部侍郎，兼总理衙门行走。光绪十五年(1889年)，授云贵总督。
光绪二十四年(1898年)入赞军机，以户部尚书协办大学士。二十六年(1900年)，义和团运动正盛，他反对对外启衅。八国联军攻陷北京时，是唯一一路随护皇室到西安的军机大臣，力主对外妥协，晋升体仁阁大学士。后历任外务部会办大臣、全权大臣、政务处大臣、督办路矿大臣，授文渊阁大学士、武英殿大学士。著作有《王文勤公全集》、《王文韶日记》等。
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