【国学与时政】奉法者强，则国强
10月23日，十八届四中全会在京落幕。这是中国改革开放以来,中国共产党首次以“依法治国”为主题的中央全会。
回顾17年来中共中央全会对于依法治国的表述，可以看出，一整套适应现代化建设需要的法治体系在加紧构建，全面提升治理能力的改革在逐步推进：
1997年的十五大，首次提出“依法治国，建设社会主义法治国家”。十五大报告强调“一切政府机关都必须依法行政”;2002年的十六大报告从发展社会 主义政治民主的高度，指出“要把坚持党的领导、人民当家作主和依法治国有机统一起来”;2007年的十七大报告明确指出，“全面落实依法治国基本方略，加 快建设社会主义法治国家”;2012年的十八大报告进一步指出，“全面推进依法治国。法治是治国理政的基本方式”;2013年11月召开的十八届三中全会 首倡“法治治国”。
此次的四中全会以依法治国为主题，将开启当代中国走向国家治理法治化的新时代。
“任何一套制度背 后都有一套价值体系，要使这套制度能够很好地运行，必须使其背后的价值体系得以完善。现实生活中，我们多是看到了制度文本及其执行机构，很少观察人们对于 这些制度文本的态度、心理、趋向和取舍，而这是非常重要的。”建设法治中国，弘扬法治文化，不仅需要深刻领会现代法治精神，也有必要好好回顾一下中国法治 的历史，用历史眼光理解法治，以人文素养把握法治规律，将法治理想建构在厚重的中国历史和崭新的社会风貌之上。
翻阅我国传统的典籍可以 发现，“法治”一词很早就出现了。《晏子春秋·谏上九》：“昔者先君桓公之地狭于今，修法治，广政教，以霸诸侯。”《淮南子·氾论训》：“知法治所由生， 则应时而变;不知法治之源，虽循古终乱。”当时的“法治”均指以“法”来进行统治。而对“法”的认识也早有论述：
《尚书·吕刑》：惟作五虐之刑曰法。
《易传》：制而用之为之法。
《墨子》：天下从事者，不可以无法仪。
《管子·心术》：杀戮禁诛谓之法。
《大戴礼记·礼察 》：礼者禁于将然之前,而法者禁于已然之后。
从这些古代典籍对“法”的论断中，可以看出，我国从法产生的初始阶段，提到法，即与“刑”“罚”相关，注重的就是法的约束和惩治作用，而并非侧重于它的保障和促进作用。
历史上的法家，基于对这样的“法”的认识，基于对人性恶的认识，提出的“法治”的一整套国家治理方式，终究是君王统治约束臣民的工具。这样的“法治”， 虽也有“刑过不避大臣，赏善不遗匹夫。(韩非子)”，“同功者，同赏;同罪者，同罚。(管仲)”，“王子犯法与庶民同罪(商鞅)”的公平与正义，但仍不入 人心。
一向推崇忠恕与仁爱的中华民族，对法治是心存避讳的。百姓在内心深处仍然寄希望于“青天大老爷”主持公道，而不是依赖于统治阶层 所颁布的法律。“青天大老爷”折射出的传统文化心理，也正是贤人政治的典型体现。也正因如此，我国的“法治”常被“人治”所代替，也因此多受诟病。