百事可乐在美停用阿斯巴甜背后的健康意义
4月24日，百事可乐宣布将在美国销售的无糖碳酸饮料中停止使用甜味剂阿斯巴甜，转而用另一甜味剂三氯蔗糖(Splenda)替代。虽然此前不少专家都表示该人工甜味剂是安全的，但消费者对阿斯巴甜安全性的担忧还是使百事可乐改变配方，以挽救今年前三个月销量的下跌。
对于已批准上市的甜味剂是否会引起癌症，美国癌症协会和美国国家癌症研究所目前持否定态度。使用甜味剂替代糖的目的在于降低糖的摄入量，改善人体肥胖或者高血糖的情况。
然而，最新的研究显示，甜味剂对人体肠道菌群的改变反而可能带来相反的效果。
肠道细菌与人体健康的关系
肠道菌群的研究是近10年热门课题。从数量而言，人体中肠道的微生物最多，细菌种类超过上千种，有研究者指粪便干重的三分之一到三分之二都是细菌。2005年3月《科学》杂志上一篇文章指出在成年人的肠道有10-100兆微生物。
以前，人们认为肠道细菌的作用仅仅在于合成机体所需的一些维生素(如VB和VK)，以及维持肠道免疫功能。
现在，循证医学越来越认识到肠道细菌与疾病的关系，有些细菌可以增强机体的免疫系统，而有些却会诱发炎症。研究已经证实，肠道细菌与溃疡性结肠炎、克罗氏病、糖尿病、肥胖症、结肠癌等疾病有关。对此，《自然》杂志上已有一系列研究论文发表。
例如早在2003年，Dr. Karisson分析了145名欧洲妇女粪便的细菌后，得出了肠道细菌与二型糖尿病有直接联系。2009年，Dr. Turnbaugh通过对154位双胞胎的粪便细菌进行超过百万份的16S核糖体RNA序列分析指出，肥胖人粪便中细菌的多样性减少。2012年，Dr. Qin的一份来自中国深圳的国际合作课题分析了345名中国人粪便中的细菌，发现二型糖尿病患者肠道中的细菌生态失调。
此外，科学家还发现肠道内的细菌和焦虑、抑郁、强迫症、自闭症和阿尔茨海默氏症之间有联系。有科学家甚至相信，有一天检查肠道中的微生物会象现在常规检查血液一样普遍。
什么会影响肠道中的细菌呢?影响肠道细菌种类最直接的是一日三餐食物和日常饮料，无论长期还是短期的饮食改变都会影响肠道细菌。抗生素的使用也会影响肠道细菌，这是医生不随便给病人使用抗生素的直接原因，会使细菌产生耐药性问题。
甜味剂与高血糖、肥胖
肥胖是一个全球性问题, 它可以导致二型糖尿病,心血管疾病,甚至癌症。减轻体重最常用最有效的方案是限制热量摄入和增加运动。因为甜味剂几乎无热量，所以常常被宣传为能减轻体重，甚至被夸大为绝对安全的福音。但在笔者看来，这是不负责任的。
2006年Dr. Turnbaugh在《自然》杂志上刊文即明确指出肠道细菌可是引起肥胖的重要原因。
2014年Dr.Suez对阿斯巴甜、三氯蔗糖和糖精进行了非常详细的研究，发现无论是正常饮食还是高脂饮食小鼠，食用这些甜味剂后，血糖都会明显升高。
既然是不会提供能量的糖，为什么会引起血糖的升高呢?
进一步的研究发现，这种血糖的变化是通过肠道细菌的改变实现的，因为如果把实验鼠肠道细菌剥离，并不会引起血糖升高。更有趣的是, 把食用这些甜味剂的小鼠的粪便接种到肠道无菌的小鼠体内，也可使后者血糖升高。
Dr. Suez同时还对400名志愿者进行了研究，发现肠道细菌在食用和不食用甜味剂的人中是明显不同的，而且这还与肥胖有关。研究中，给7名平时不食用甜味剂的志愿者食用了甜味剂。到第四天，4个人肠道细菌发生了改变，引起了血糖升高。Dr. Suez把这四人肠道细菌接种给肠道无菌的小鼠，也导致这些小鼠的血糖升高。
另一项Dr. Fagherazzi 的研究从1993开始跟踪66118名妇女的饮食情况，发现饮用甜味剂饮料的女性和饮用纯糖饮料的女性一样，都可以引起二型糖尿病。
FDA认为已经批准上市的甜味剂是安全的。但越来越多的科学研究数据开始质疑这一结论，很多科学家指出，鼓吹甜味剂不会导致肥胖和糖尿病是一种误导。总而言之，无论是甜味剂、纯糖碳酸饮料还是甜食都应少喝少吃才是王道。
