塘厦最先富起来的人忆当年：一捆青菜换来的媳妇和8毛钱的嫁妆
今年是我国改革开放40周年。40年励精图治，40年凤凰浴火，40年辉煌成就。
在庆祝改革开放40周年之际，印象塘厦编辑部推出《激荡40年——壮阔东方潮，奋进新时代》系列报道，回顾塘厦改革开放40年披荆斩棘、激荡人心的崛起之路，展现40年来在中国共产党带领下，塘厦人民矢志奋斗、砥砺前行、取得的辉煌成就和历史性变革，动员全镇人民将改革开放进行到底，为塘厦建设东莞东南临深片区中心继续奋进。
今天，我们走进莲湖社区，走近一对古稀夫妇，听他们讲述改革开放带给他们的变化。
上了年纪的人大都喜欢忆苦思甜
喜欢说从前的事
回忆过去的苦难
回想今天的幸福生活
这仿佛是上一代人的一贯爱好
也是我们最爱听的故事
谢达光
土生土长的塘厦莲湖人
今年已经71岁
从幼时失怙、食不果腹
到成为塘厦第一批先富起来的人
老人感慨万千
40年间，万万没想到
日子还可以好成现在这样
▲塘厦莲湖社区居民谢达光
过去的日子苦得赛黄连
71岁的谢达光跟着妻子住在一栋自建的三层高小楼里，老人家身体硬朗，精神健旺，楼上楼下收拾得干干净净。坐在宽敞的客厅里，老人与小编拉起了家常，说起这几十年的经历……
▲谢达光讲述改革开放40年变化
1947年，谢达光出生于塘厦莲湖水口围。“70多年来的变化，尤其是这40年的变化太大了，太多了，说也说不完。”谢达光说，“很多变化是以前想都不敢想的。”从前的艰苦生活，仍然历历在目。1957年，谢达光母亲因病去世，他才10岁，两个弟弟还不会干活，最小的妹妹仅7个月。一家五张嘴全靠父亲一个人养活。
“我爸爸太辛苦了”，隔了半个世纪，回想当时的日子，老人家还有点激动。父亲白天出工挣工分，晚上回来还要带嗷嗷哭泣的女儿，日子苦得赛黄连。不够吃，不够穿，没娘管，谢达光清楚记得，那时父亲都是捡一些破旧衣服回来，等到晚上的一点空闲时间，就点起煤油灯，一针一针地把破旧衣服缝起来，给几兄妹穿。别人看着心酸，劝父亲把最小的孩子送人。谢达光坚决反对，他心疼妹妹吃不饱，但送了人他更怕别人待她不好。“那时候女仔都不被重视，我们怎么都要省一口吃的给她，别人要是不好好养她怎么办？”
小小年纪，身为老大的谢达光就肩负起了照顾家庭的职责，挑水做饭砍柴打草养鸡喂猪……同龄孩子都上学了，他要留在家照顾弟弟妹妹，直到11岁才上小学。然后仅仅3年又辍学了，家里连每年1.2元的学费都拿不出。
14岁，谢达光成了所在生产队年纪最小的劳动力。他参加牛眠埔水库修建，去挑泥巴，由于力气小没经验，不懂得怎么倒泥巴，就蹲在地上一点一点把筐里的泥抠出来，后面的人没留意，一筐把他埋在了烂泥里。
一捆青菜换来的媳妇和8毛钱的嫁妆
虽然家贫，但谢达光吃苦耐劳，心脑灵活。他跟着老人学习种田技巧，加上自己观察总结，竟无师自通总结出了二十四节气。过去务农看天吃饭，掌握节气才能保证收成，会辨节气识天气的人无形中就是权威。加上他亲和质朴，心地公正，获得到了村民的认可。1968年，21岁的谢达光当上了生产队长，一干就是35年，直接2003年才卸任。
▲谢达光结婚时居住的小瓦房
1969年，谢达光迎娶了同村的谢美福。而结婚时的趣事让两位老人至今仍互相打趣，成为最温馨的回忆。
当年，日子清贫，但邻里关系非常好。谢达光的父亲种菜，有一次送给了谢美福母亲一斤青菜。谢美福母亲通过小细节感觉这家人勤劳又善良，于是决定把谢美福许配给谢达光。
当时结婚没有仪式，没有彩礼，连女方穿的衣服都是借的，嫁妆也只有8毛钱的肥猪肉。回忆往事，两位老人都笑了起来。
▲谢达光和谢美福夫妇的结婚登记申请书保存完好
谢达光说，妻子是一个非常能干的人，年轻时在地里干活，背上背着一个小孩，肩上挑着一担草，前面赶一头牛，后面也牵一头牛，很能吃苦耐劳。听到丈夫的夸赞，谢美福笑得甜滋滋的。
从物资匮乏的清苦生活中趟过来，两个人不离不弃，相敬如宾得度过了49年的婚姻生活。
成为塘厦第一批富起来的人
1978年底，中央作出了实行改革开放的决策。不久，塘厦开始包产到户，农民的积极性前所未有地被激发。谢达光一家分到了15亩田地，夫妻二人认真耕耘，日子一天一变。除了种田，1987年，他还承包了一座70亩的山头，种植荔枝、菠萝、芒果。
谢达光说，改革开放，让他更加坚信勤劳致富。没有了顾虑和束缚的他，做起了生意。
他发现，当时塘厦农民种植的木薯不好卖，价钱也便宜。他就四处跑动联系东莞的薯粉厂，打通收购渠道，再回头成为村里第一个收木薯的人。他独自一人到各村收木薯，一天收两车木薯，大概两万多斤，运到东莞薯粉厂，这一倒腾，一天可以赚1000元。
接着，他又发现塘厦许多农民种田缺少肥料，而相邻的深圳却死鱼成堆，谢达光将死鱼从深圳运回来做成肥料，卖给村民，再赚一笔。
到了1989年，当万元户还不多时，谢达光家已有十来万元积蓄。
▲谢达光自己建的第一所房子
首先富起来的谢达光并没有忘记村里的发展，他组织生产队的男丁拉灰沙，帮助每家每户建新房，让曾经是莲湖最贫困、最偏远的水口围，一跃成为最光鲜的地方。他买了第一辆摩托车后，经常无偿帮村民运东西，村民为此给他起了个绰号叫“骆驼”。
▲生产队集资兴建的厂房
随着塘厦城市化进程加快，莲湖发展也提速，环境改善，人民生活水平日渐提高。过去连一条公路都没有的水口围，运公余粮都要在石马河上行船才能出去的水口围，到了1991年，生产队有了资金，村民集资建了集体所有的第一家厂房，1993年建起了第二家。目前，还有外资企业4家。谢达光说，现在村里分红，每年都能拿到7000多元。
看着眼前的生活，再想想之前的种种辛苦，夫妻俩相视而笑，“没有苦哪来甜？”夫妻俩对晚年的幸福生活充满向往。
40年
一代人从风华正茂到鬓发苍苍
40年
一个社会从风云激荡到梦想腾飞
如今谢达光儿孙满堂
其中两个孙子当兵
一个孙女做教师
他享受着天伦之乐
老年生活衣食无忧
又有儿孙膝间围绕
真可谓圆满
文图/雪芬、雪香