想赴太空旅行?不妨货比三家选择“旅行套餐”
XCOR的"天猫号"微型航天飞机将带乘客享受刺激的旅程。
世界观公司的气象气球带你在3万米高空俯瞰地球。
科技前沿
对海滩和游船兴致寥寥?在私人岛屿待上一个星期也让你倦怠?那么太空旅行可能适合你。
在历经多次挫败后,欧美数家公司如今已接近向乘客提供太空航行服务。但作为乘客的你要选择哪家太空旅游供应商呢?
在没有《孤独星球》宇宙版的情况下,本文将根据行程内容、惊喜程度、价格等条件评估市面上各类“太空旅行套餐”,为你的选择提供参考。
(灵犀)
摘要
尽管航天器在更新升级,火箭发射成本在下降,但太空旅行的价格依旧会高得离谱。
要让你的太空梦成真,唯一的方法是保持年轻、聪明、健康,拥有成为宇航员的潜质,并从现在开始存钱。
太空探险:绕月飞行不是梦
宣传:为个人冲破太空边界。
行程简介:太空探险公司为游客提供了一系列选择——从零重力飞行体验到亚轨道抛物线飞行体验,再到前往国际空间站旅行。但最令人兴奋的应该是绕月计划。
经过几个月的训练后,你将在哈萨克斯坦乘坐联盟号运载火箭升空,在专业宇航员的带领下飞向国际空间站,你会在国际空间站待10天,以适应太空环境。
同时,一个登月舱和推进装置将发射进入轨道。脱离国际空间站后,联盟号将和登月舱对接,组成一个更大的航天器,让你为期6天的太空旅行更加舒适。系统确认后,地面控制将打开航天器的引擎,带你冲出地球轨道,进入绕月远端的轨道。你不会进入月球轨道,但可以亲眼看见月球真容。
技术支持:太空探险公司是唯一一家有过实操经验的太空旅游公司,曾前后8次用联盟号火箭将游客送入地球轨道。这些游客可以说都是合格的宇航员,他们不仅要通过严格的医疗检查,而且要接受为期数月的训练。如果你有5000万美元的闲钱、身体条件也比较合适,那你可以马上到国际空间站去走一趟。
不过,登月又是下一个阶段。从理论上讲,所有需要的技术都存在,尽管登月舱尚未建成或经过测试。目前,美国宇航局正计划将人类送上绕月球轨道运行的乘客舱,不知道是否会被私人公司抢得先机。
费用:每人至少5000万美元,只有亿万富翁才能申请。
惊喜程度:5/5
维珍银河:游客能在舱内飘浮
宣传:地球上只有553人到过太空,维珍银河将为其他人提供机会。
行程简介:依靠双船航母舰载机起飞,维珍太空飞船将搭载6名乘客和两名飞行员。当飞机到达1.5万米的高空,飞船将在火箭推动下进入10万米的太空。发动机关闭后,航天飞机将飘出一个抛物线的轨迹,让旅客享受5到6分钟的失重,游客可以在机舱内自由飘浮,通过大窗户俯视地球。
技术支持:维珍的太空飞机基于“太空船一号”,2004年由美国缩尺复合体公司设计,这个可重复使用的飞船设计获得了“安萨里X奖”。自2008年开始,维珍公司就收到了第一批太空游客订单。
不过,2014年10月,太空船二号在莫哈韦沙漠的试飞过程中,其“羽毛系统”(用于降低航天飞机的下降速度)出现故障,导致一名飞行员丧生。美国国家运输安全委员会调查后将故障原因描述为“系统未能防止人为错误,副驾驶过早解锁‘羽毛系统’”。维珍近来推出了替代的火箭飞船,但未给出首次商业飞行的日期。
费用:25万美元/人
惊喜程度:4/5
XCOR:未试飞过 目测刺激
宣传:一次改变人生的体验。
行程简介:乘坐XCOR的“天猫号”微型航天飞机进入太空,从开始到结束都是一个刺激的旅程。天猫号从跑道上起飞后,速度将逐渐达到三倍音速;到达地球上空大约6万米时,飞行员将关闭发动机,和你一起飘入太空。失重几分钟后,天猫号将重新进入大气层,绕着圈圈下降,让你在着陆前体会近4倍重力的加速度。虽然天猫号没有宽敞的客舱,但你可以和飞行员一起坐在飞机前端。
技术支持:XCOR尚未试飞成功,但目前已经取得了稳步的进展。在过去5年里,XCOR正在让火箭飞机成为现实,其技术创新包括引擎可以在飞行过程的任意时间被启动或关闭、超轻量的飞机机身以及高速的周转时间等。
在未来几个月内(也可能要数年时间),XCOR的航天飞机将进入正式测试阶段,只有到那时我们才知道这个设计是否可行。
费用:15万美元/人
惊喜程度:4/5
蓝色起源:太空体验“无人驾驶”
宣传:我们起源于地球这个蓝色的星球,我们也将在这里开启旅程。
行程简介:“蓝色起源”的设计理念是在火箭顶部设置一个乘客舱。旅程开启时,你会和其他5名乘客一起进入宽敞的乘客舱。整个旅程将从地面控制,所以船舱里可能不会有飞行员。
从发射台升空,火箭将加速到3倍音速,直到你到达地球上方10万米。加速器脱离后,乘客舱将按抛物线轨迹移动。此时,你可以在乘客舱内自由浮动,并通过巨大的窗户俯视地球。不久后,地面控制将指导你回到座位上,在5倍重力加速度情况下将你送入大气层,再打开降落伞让乘客舱减速降落。
技术支持:蓝色起源公司由亚马逊创始人杰夫·贝索斯成立。与维珍和XCOR不一样,该公司大部分科研成果都处于保密状态,但也有一些令人瞩目的成功面世。比如说,该公司最近完成了“新谢泼德系统”的第三次测试——释放乘客舱后,该系统成功回收了火箭,使之完美地垂直落地。不过,系统的安全性要得到充分保证,蓝色起源还有很长的路要走。
费用:未知
惊喜程度:5/5
世界观:坐气球赴太空边缘
宣传:将创新提升到新高度。
行程简介:你听说过把摄像头、玩具或乐高人物送到太空边缘的气象气球飞行么?世界观要做的,就是把你固定在气球上。
旅程开始时,你将和另外5名旅行者、两名机组人员一起坐在一个舒适、宽敞的乘客舱里,一个膨胀到足球场的大小的气球将带着你们进入3万米的高空,届时你有两个小时俯视地球。
你甚至还可以通过无线网络上网,更新自己的脸书状态。旅程结束时,乘客舱将通过一个可操控的伞翼机降落到地面上。
技术支持:世界观已经多次将科学实验场地搬到太空边缘,这足以证明高空气球的基本技术是成熟的。但如果你梦想到达宇航员的高度,那么世界观的乘客舱可能飞得不够高。乘坐世界观的气球,你看到的地球将是非常壮观的,但你无法体验失重的快感。
费用:7.5万美元/人
惊喜程度:4/5