妹做媒来哥娶嫂
本栏插图：丘建平/绘
□ 陈桂峰
清朝时，镇平县（今蕉岭）谷仓村有个叫九叔的富翁，膝下有个女儿，名叫佩珊，这年18岁了，长得如花似玉。九叔一心要为女儿选个好郎君，至今还没有一个求亲的被他看上。
佩珊生性娴雅，每天在家吟诗作画，有空就登楼凭栏远眺，打发少女时光。一日，楼下来了个兜售针线活的姑娘，全身簇新的蓝衣裳，挎着一只竹篮子，显得十分俏丽，佩珊就让人把姑娘请上楼来。
佩珊买了几样女红，觉得姑娘应对温婉可人，就倒茶让座，请她多呆一会儿，陪自己说说话。姑娘自称阿玉，家就在离佩珊家不远的地方。两人越聊越亲热，好像是久别重逢的朋友。太阳落山，佩珊依依不舍地送阿玉到门口，吩咐有空一定要来找她。
这以后，阿玉和佩珊交上了朋友。阿玉父母双亡，家里只有她和哥哥阿良相依为命，佩珊不禁对阿玉多了一层怜爱。
有一天，阿玉带来一只竹笼，里面有一只漂亮的画眉，说是她哥哥在山上捉的，特意吩咐送给小姐解闷。画眉浑身翠绿，一对圆溜溜的眼睛盯着佩珊，让她欢喜不已。下回阿玉来时，佩珊拿出一只散发着薄荷味儿的香囊，托阿玉回赠阿良，说阿良出门干活，佩戴它可以防暑。阿玉顽皮地说：“你们都让我捎这捎那的，我倒成红娘了。”说得佩珊脸红耳热，她从阿玉口中已经熟悉了阿良，头天晚上还梦见了他呢。
一日，阿玉见佩珊眉间隐约藏着忧愁，再三追问，她才讲出了心事。原来，佩珊的父亲已经托人做媒，她想到要嫁给一个陌生的男人，因此感到担忧。说着拿出一颗明珠，说这是家藏的九曲明珠，是父亲送给她的嫁妆。
佩珊要出嫁，两人的情谊就算到了尽头，两人不由伤心。这时，阿玉突然说她有个办法，能让两人永远像姐妹般交往。佩珊不解，阿玉说：“你要是嫁给我哥，你就是我嫂子，我们就能经常见面了。”佩珊不语，阿玉察言观色，故意说：“可惜我家穷，怕你嫌弃……”佩珊低头含羞道：“你哥也是我哥，我不怕穷，只是我父亲那边讲不通……”
阿玉也发愁起来，女儿家哪能自己做主？她望着那颗九曲明珠，问为什么没有佩戴的线绳？佩珊说，明珠内孔九曲，直至今日，还没有哪位师傅有本事把线穿过孔眼。
阿玉想了想，惊叫道，这是老天要帮有情人，就如此这般吩咐了佩珊一番。佩珊告诉父亲，她要嫁的人，不管是穷人还是富人，必须有本事把九曲明珠用红线穿起来，能让她佩戴在身上。九叔爱女心切，觉得能给九曲明珠穿线的人，定是个聪明绝顶的人，倒也配当女婿。便贴出布告，宣称能给九曲明珠穿线的人，未婚的后生就可娶到他的女儿，已婚者则奖赏100两银子。
布告张贴后，不少人跃跃欲试，可九曲明珠内孔如黄河九曲，柔软的线绳如何能轻易穿过去？
到了下午，来了个英俊的后生，他拿出一瓶蜂蜜，把红线的一头放入蜂蜜里浸泡一会，然后小心塞进明珠的一头孔口内，又拿出一个盒子，捉出一只蚂蚁，放到九曲明珠的另一头孔口。很快，九叔和众人看到了惊奇的一幕：只见那只蚂蚁快速爬进九曲明珠中，一口咬住红线线头，后退着把红线从那头拖出到这头，就这样红线穿过了九曲明珠。然后，后生小心捉着蚂蚁放到草丛里，作揖说多谢蚁兄了。
躲在门帘后的佩珊十分欢喜，因为这人正是阿良。九叔这时大乐，觉得这个后生聪明，借助小小的蚂蚁，把一道难题就轻易解决了，立即宣布他为当选女婿。
婚后，两人十分恩爱。后来，大家慢慢才知道，阿良穿透九曲明珠的点子，是阿玉想出来的。