阑夕:库克清洗了乔布斯的颠覆式创新印记
◎阑夕
昨日(9月10日)凌晨,苹果公司在美国旧金山正式发布了iPhone6S/6SPlus等多款新品。而乔布斯离世以来,“苹果再无创新”的言论几乎贯穿历次新品发布会,这次也不例外。彭博、路透社、今日美国等多家媒体评价称:没有创新,没有创新,还是没有创新!
乔布斯在他生命的最后数十年间,Mac、iPod、iPhone、iPad就像从魔法帽子里接连跳出的兔子,激活酣睡的市场,苹果公司因此盛况空前。只是,人们擅长总结守旧的代价,却极少言及创新的风险。经管学科将之称为“创新力与控制力的统一”。
经济学家熊彼特将创新解释为“建立新的生产函数”,它并非是一蹴而就的新鲜商品,而是始于供应、撬开需求的市场行为,否则会沦为谄媚资本的概念。
苹果今年新品发布会的表现很难完全隔绝“新意”——顺应人体工学的压力屏技术不仅重塑了触屏设备的交互体验,也同样将新的适应成本裹挟而至。人们往往拥戴创新,却又迟疑和畏惧改变。
当中国的科技企业已经将“生态”扩大到了“生态链”并且还在设法寻找更为宏大的描述时,最具发言权的苹果仍在强化它的平台故事。
无论是春季还是秋季,苹果两场年度盛会的第三方登台者比重逐年增加,硬件本身的功效在于提供实现能力,至于如何实现,那是同盟阵营的工作,职业经理人相比企业创始人的变通空间从而体现。
我们看到微软的副总裁现身演示Office套件在iPadPro上的体验,而Adobe也重新成为“好朋友”,Flash遭到苹果全系产品驱逐的历史似乎获得“搁置争议、共同开发”的处理。更不必说IBM,它和思科一起成为苹果的战略合作伙伴。库克大概想要证明在这个偏执狂稀缺的时代,不是偏执狂也能找到生存的合适方式。
库克用了足足四年时间,完成了全球最大商业帝国的领袖变更,苹果公司的市值几近翻倍,这份答卷足以让人满意。
库克既是乔布斯向董事会力荐的继任者,也是为苹果清洗乔布斯印记的执行者。根据彭博社的记录,乔布斯生前对库克及其管理层的最后忠告,就是“不要问‘如果是史蒂夫会怎么做’”,他的欣慰在于,后者忠实的遵从了这份指示。
更小的平板电脑、更大的智能手机以及不再拟物化的设计,甚至连乔布斯重返苹果时叫停的慈善捐赠计划也被库克重新恢复。
库克做了乔布斯在世期间宣称绝不会做的所有事情,并让所有产品的销量继续保持增长,这种告慰形式本身就有着十足的“乔氏范儿”。
库克面对与乔布斯时代截然不同的竞争环境。位于iPhone3GS的准心中央的是黑莓和它所代表的商务市场,而在其陨落之后填补真空市场的Google则更为灵巧和强大。苹果的争取人群亦向纽约市布鲁克林区的青年男女靠拢,他们的消费能力及意愿并不亚于主流的中产阶级。
或者说,这是美式文化的怡情与输出:它所生产的商品从来不是生活的主角,但是有了这些商品,生活会变得更加愉悦。
中国终于再度成为iPhone6S系列新品的首发国家,但中国市场体制对苹果产品软件层面的部分限制,其实是将这种优势打了折扣。
苹果值得挑剔之处还是不少,比如没能改善的摄像头凸起问题。只是,苹果能够强化其短板领域的“可接受程度”。
至于LivePhotos,其实是将HTCZoe的特色移植而来。该项功能的惊艳,使得《哈利波特》设定中的“会动的照片”成真,这便是科技的魅力。
库克亦从最初上任就终结了“Onemorething”(还有件事儿)的戏剧性演绎,这让那些推崇《乔布斯的魔力演讲》的忠实拥趸不无伤感,但是流水能够带走落叶,却对巍然不动的礁石无能为力,它的亘古超越岁月刻度,同时也要坦然接受孤独而沉默的命运。
法国人托尔维克在《旧制度与大革命》里总结,人们原本憧憬建立一个脱离过去的崭新世界,却发现他们最终不过是在用那些废墟的瓦砾重建曾经梦想的高楼。我想,属于库克和他的苹果公司的“旧制度与大革命”,才刚刚开始。
(作者为科技专栏作家)