谷歌Project Loon气球能飞行半年 提供4G服务

　　 【环球科技报道 记者 陈薇】 据台湾《科技新报》3月16 日消息，自从谷歌在 2013年6月公布计划以来，通过平流层气球提供网络服务的 Project Loon 计划已经取得长足发展。现在的 Project Loon 气球可以在空中飞行超过6个月，并向覆盖地区提供 4G LTE 服务，谷歌表示单个气球已经能向美国罗德岛州大小的区域提供网络服务了。谷歌高端主管们已开始将Project Loon气球称作是“空中基地台”。

　　尽管谷歌现在还未宣布大规模部署 Project Loon 气球的具体日期，但已经在为巴西的一所学校提供网络，并在与新西兰沃达丰、澳洲电信和西班牙电信公司等电信营运商合作。

　　美国可能不会成为Project Loon气球商业化的第一站。Google 的目标是让更多发展中国家的人连上网络(这也有利于谷歌的业务，因为许多人会使用 谷歌的服务)。

　　和直接提供网络服务的谷歌光纤计划不同，Project Loon 打造了能集成到电信营运商网络中的技术。电信营运商可以从现有基地台向 Google 的气球发送讯号，随后气球会将讯号发送给智能手机和其他设备。气球的覆盖面积其实也远不止单个气球的覆盖面积，因为气球可以将讯号传给另一个气球，再透过另一个气球将讯号传送到地面上(单个气球能覆盖直径80公里的地区)。

　　Project Loon气球其实是两个气球合二为一，外层气球用氦气填充，内层气球则用空气填充，这样就能透过充入或放出空气来控制气球升降。

　　每个气球都有一个用来发送和接收讯号的无线电设备，还可以将气球的 GPS 位置传输回地面，从而让 Google 的任务控制软件对气球进行即时追踪。

　　谷歌号称 Project Loon 气球可以在800米至2000米的范围内漂浮。最开始的时候，气球只能飞行5天，现在则能飞行超过 100 天，最高记录为187天。187 天的时间足以满足谷歌的需求。事实上，三个多月就足够了，因为谷歌想要经常升级气球上的技术。

　　 家用网络到无线网络的转变

　　在Project Loon计划开始时，谷歌还在测试一个能将网络服务传输到家用天线上的系统，这部分是由于当时的技术局限。现在Project Loon能发送可以被手机天线接收到的讯号了。

　　谷歌专注于无线连接也是源于实际，因为发展中国家的人们直接跳过了笔记本电脑而使用移动设备。

　　Project Loon气球最开始只能提供3G服务，现在则在使用 LTE，下载速度可达 10 Mbps。它能帮助营运商覆盖之前通过基地台覆盖不划算的地区。谷歌也正在与电信合作伙伴协商，争取在更大地区展开测试，为最终的商业化营运铺路。

　　不过 Project Loon 的最终效果在很大程度上还是要取决于电信提供商。