港中大学愚教授做客南都公众论坛：“佛教与科学有诸多相通处”
南都讯 记者王烨 佛教是迷信吗？佛学与科学是背道而驰、永不相交的两极吗？科学教我们认识自然与社会，而佛教能教我们什么？昨日上午，香港中文大学人间佛教研究中心主任学愚教授做客农行·南都公众论坛，以《生命的觉醒———当佛陀遇上科学时》为题，讲述佛教与科学的相通性以及差异性。市少儿图书馆报告厅内座无虚席，走廊里都坐满了听众。
学愚教授认为，科学是从哲学发展而来的，而哲学又是从宗教发展来的。南都记者 徐文阁 摄
“科学不回答‘为什么’”
学愚认为，佛教作为宗教，它回答的问题是Why，即人为什么要生活在这个世界？人是从哪儿来的？人们为什么要做好事？这是佛教所要回答的一个关键问题。而科学回答的是What、H ow，是什么或怎么样？科学不回答W hy，科学主要通过归纳法和演绎法来对某一件事情或外界事物的认识，是一种系统的知识或学问，里面包括自然科学、社会科学、人文科学等。
那么宗教与科学之间是什么关系？学愚认为，科学是从哲学发展而来的，而哲学又是从宗教发展来的。大概在上一个世纪初或上个世纪中时，有很多科学家认为，当科学发展以后，宗教就会自然消亡。“但是100多年以来，在科学已取得长足发展时，宗教依然很强盛，而且以新的姿态，不断在科学里面挖掘自己的东西来提升自己的社会价值。”学愚认为，佛学和宗教之所以还如此兴盛，是因为目前科学解决不了人们最主要的生、老、病、死的问题。而宗教则是解决生死问题的，它不是一种现实物质的东西，所以只要有人的生死问题，只要科学还没有解决人的痛苦的问题，佛学或宗教就有存在的价值与空间。
佛教与医学、物理学的相通
接下来，学愚从佛教与医学、与物理学这两个主题，来探讨佛教与科学相通的地方。“佛教里面有很多现代科学知识，或者是现代科学知识所呈现的那些东西，在佛教里面已存在。在佛教经论里，把地球形容成就像太阳光线下的一粒灰尘一样渺小。佛教认为这个世界是无量无边的，在无量无边的世界中有无量无边的众生存在，人不过是其中一种。而这又被现在科学中所探索到的银河系、太阳系等理论所证明，这个也是佛教和科学相吻合的地方。
学愚认为，从现在看来，随着科学的发展，佛教也逐渐复兴，这是一个大的趋势。“科学也在向佛教靠拢，因为佛教里面本来被认为是迷信的或不重要的东西，现在科学都认为是科学实证，是可以用科学来证明的。”所以他认为，科学的火炬点燃了佛法，照亮了每一个人的内在心田，这也是佛教在当代科学高度发展之下不仅没消失，反而逐渐兴旺的原因。