方便面成为美国监狱硬通货，再次验证一个不变真理
《女子监狱》视频截图
有用才是硬道理！
译者：李敏
来源：卫报
据上周一发表的一个新研究报告称，在美国监狱里，方便面正在超越香烟成为最受欢迎的货币。
这个新的研究报告，是由亚利桑那大学社会学学院的博士研究生迈克尔·吉普森·莱特（Michael Gibson-Light）撰写的。他发现，由于削减成本的缘故，监狱的食物在质量和数量方面都有所下降，使得方便面成了一种有价值的商品。
“（方便面）是一种容易获得的食物，而且热量很高。”吉普森·莱特说，“监狱里的监犯一整天都要工作和锻炼，但是他们并没有完成这些事所需要的足够的体能。有了这层原因，’为什么方便面变得这么特别’就变得非常有意思了。”
作为对监狱劳动的一项广泛研究的一部分，吉普森·莱特花了一年时间，采访了一座州立监狱里的大约60个监犯。为了保护监犯们的身份不被透露，他没有指出他具体是在哪一座监狱完成了采访。
他发现， 即食面已经超过香烟，成为了监狱里最有价值的货币。他还分析了另一项全国性的调查，正是在这项调查中，他发现了监犯有使用方便面作为交换的趋势。
“无论如何，监狱里的任何东西都会跟钱挂上钩。”在报告中，一个名字为“罗杰斯（Rogers）”的语调温和的监犯说，“在这里，方便面就是金钱。听起来有点悲哀，但这是真的。 ”
长久以来，人们都知道方便面在监狱里是一道很受欢迎的菜。古斯塔沃·“古斯”·阿尔瓦雷斯（Gustavo “Goose” Alvarez）曾由于枪支案件在狱中被关押了超过十年，后来他写了一本很知名的书，叫《监狱方便面：牢中食谱与故事》。
这本书的灵感来自于发生在2009年的一场种族暴乱，这次暴乱导致了西班牙和非裔美国人的两群监狱监犯之间的对峙。一个年长的监犯平息了这次纠纷，而这两群监犯解决紧张局面的方式，是凑到一起煮了顿大餐——这顿大餐里的食材，大部分是方便面。
这本发表于去年的书中，还有几个诸如“拉面粉蒸肉”这样的食谱，制作拉面粉蒸肉的食材包括多力多滋、猪肉豆罐头和方便面。这本书建议将草莓果冻和酱油混到一起制作照烧酱，淋到芝士肉炸玉米饼上面吃。这本书还介绍了希安·拉博夫（Shia LeBeouf，《变形金刚》的男主角）和“枪炮与玫瑰（Guns N’ Roses）”的吉他手Slash爱吃的方便面食谱。
这个研究描绘了一幅监狱食物状况的黑暗图景。吉普森·莱特发现，2000年代早期，在监狱食物的控制权从一家私有企业换到另一家私有企业之后，黑市上的食物就变得珍贵起来。
“那是削减成本的措施之一。”吉普森·莱特说，“这个变化导致了监犯们得到的食物数量的下降。”
在吉普森·莱特进行研究的监狱里，监犯们在工作日的食物，从每天三顿热食减少到了两顿热食和一顿冷食，周末则每天只能吃到两顿饭。
这一现象被吉普森·莱特描述为“惩罚性节俭”。研究发现，自1982年以来，劳教系统的支出没有跟上监犯数量的增长速度。
监犯们称，他们没有足够的卡路里去支撑一整天的工作和锻炼，方便面为他们补充了能量。
但监狱里提供的少量食物，质量也十分堪忧。狱警提醒吉普森·莱特别去吃那些东西，好像一吃就会食物中毒似的。一个狱警回忆，有一次他在厨房检查食物，发现一个盒子里装着“看上去脏到不行的整鸡”，而这个盒子上则有人大胆地写了几个字：“人类不可食用”。这几个字在盒子上被重复写了多次。
食物的短缺和它们非常糟糕的质量，促成了方便面在监狱中受到欢迎。吉普森·莱特发现，即使香烟在监狱中是受到禁止的，其他诸如邮票和信封等物品在交易时也更能受到欢迎，但是它们还是会被换成食物。
据这项研究，方便面在监狱的小卖部卖59美分，但是在物品交换中，它的价值更大。举个例子，两包方便面可以换来一件价值10.81美元的运动衫；5根特制香烟共值2美元，但是却可以换来一包方便面。吉普森·莱特说，如果能有新鲜蔬菜来煮方便面，它的吸引力会非常之高。监犯们会用方便面去买洋葱，要不就是从监狱厨房里偷西葫芦。
有的监犯还会帮其他监犯整理一星期的床铺，或者洗衣服，赌博，用以换一包带汤的方便面。
当监犯们在他们中间的非法商店中购买方便面时，有可能会招致危险。买的人通常会刷信用卡，但是一旦这些人没钱还信用卡账单，他们很有可能会打架，甚至更糟。
“我见过监犯们打架。”一个监犯说，“人们会一碗带汤方便面送了命。”
吉普森·莱特解释，只有在极端情况下，监狱里的货币形式才会发生改变。
“（金钱）并不会变化，除非人们在交易的过程中使它的价值产生了剧烈变化，” 他补充道，“这种（最受欢迎的货币）从香烟变成了方便面的转变，昭示了如今监狱的营养标准变得有多么可怕。”
