科学家发现月球最真实形状：略微扁平 更像柠檬

月球（资料图）

　　小时候我们常常说，圆圆的月亮像玉盘，但月亮真的是一个规则的球体吗？据外媒报道，美国加州大学的科学家发现，月亮并非完美的球体，而更像两边凸起的柠檬。

　　如果要以月亮为本体打一个最科学的比方，那最恰当的喻体一定是柠檬。据英国《每日邮报》报道，在宇航员登月45年后，美国科学家终于发现了月球最真实的形状：略微扁平，一端有隆起。

　　 月球表面有怪异隆起

　　此前，华盛顿大学的行星科学家布兰德里·乔力夫曾指出月球并非完美的球体，但未能发现其真实形状和形成原因。这个星期，来自加州大学的行星学家伊恩·加里克-贝瑟尔证实了这一说法，并对其成因给出了一个结论。

　　“我们的邻居月球并不是圆的，实际上用柠檬或者水气球来形容它更加贴切。”贝瑟尔说。“你可以想象一个水星球，你旋转它，它就会变得扁平。”

　　这份在英国《自然》期刊上发表的研究报告称，月球是在一个火星大小的天体猛烈撞上尚处幼年阶段的地球并向太空发射出滚烫的岩石物质时形成的。这样形成的星体一般呈规则的球形，但恰恰相反，月球正面和背面各有奇怪的隆起，令其看起来像个柠檬。

　　 远离地球是月亮变形主因

　　考虑到月球绕轴旋转的速度要远慢于地球，而且它没有地球那样的板块构造，那月球为什么不是绝对的球体呢？

　　贝瑟尔及其科研团队认为，月球被压扁的外形很可能是万有引力作用的结果。这一过程被称为“潮汐加热”或“潮汐加速”。也就是说，潮汐加热是导致月球形成这一形状的原因所在。

　　在潮汐加热过程中，地球跟月球之间的轨道力会对后者的内部产生摩擦力，这致使它的某些特定位置的地壳向外扩张。

　　当月球开始慢慢远离地球后，潮汐加热就逐渐冷却，月球的自转速度也逐渐变慢，以致在这些位置发生冻结，于是就形成了隆起的形状。这大概发生4亿年前。

　　 首幅超精准的月表地图

　　过去，科学家们一直尝试准确描述月球的确切形状，但因其表面存在环形山和大型盆地，月亮最初的形状一直被掩盖。

　　此次，在计算月球地形之前，贝瑟尔的团队使用一台激光测高仪创建了一幅超级精准的月球表面地图。这也意味着贝瑟尔的团队成为了首支制作出月球真正形状清晰图的科研团队。(文/灵犀)