江门水道，承载几多过往？老江门有话说……|

潺潺河水，奔流不息，承载着城市的历史记忆。

江门境内从北到南有西江、潭江两大水系纵横贯穿，多条支流汇聚交错，形成水网。所以在历史上，无论是从经济还是民生的角度而言，水路运输都是江门非常重要的命脉所在。在许多老一辈的江门人眼中，江门水道是连系着江门各区、市与外界的经济纽带，象征着江门过往的辉煌，也载满了故事和情怀。

历史：元代，新会到广州开设“内长河渡”

早在元代，从新会到广州就开设有定期客、货运班船，叫“内长河渡”。到了清代，据康熙二十九年《新会县志》记载，当时开往广州、佛山、香山等长航渡船已发展到29艘，短航渡船21艘。

江门市市长邓伟根认为，在水陆联运时代，新会是西进门户，有着独特的区位优势。潭江是江门地区的母亲河，五邑中的四邑（除鹤山外）都是围绕潭江而生。潭江至西向东，在会城一带转而向南，而新会正是连通潭江和西江最近的地方，从北向南通过江门水道、劳龙虎水道和磨刀门水道与西江相连，所以新会是西江文化与潭江文化的交汇处，是各种资源要素的集中地。如此得天独厚的地理位置，助力了当年新会的发展，支撑新会成为当年粤西经济、社会和文化发展的佼佼者。

在水路运输是主要运力的年代，从新会县城西河口港沿江门水道（江门河）、虎坑进入西江河道，可通广州、佛山和广西梧州等地。沿潭江而上，可达开平三埠各地。出崖门可通港澳和全国沿海各港口。当时，县境内有通航能力支流河道125条，总长338公里。全县除杜阮区外，各区都有河道与县城通航。新会县大宗农、副产品和矿产品，如葵扇、柑桔橙水果、非金属矿产的硅砂、石英石等，一向都以水路运输为主，运销外地。本县人民生活、生产的必需品，如棉布、丝绸、火柴、面粉、生油、咸鱼等，也多由水路运入。

在上世纪二三十年代，蓬江沿河设有20多个码头，是粤中乃至粤西唯一的对外通商口岸、重要交通枢纽。1949年，从江门开往港、澳及广州各地的长航线有33条，长航轮船、拖渡共87艘；开往各乡的短航线11条，短航乡渡17艘。