潮汕听涛：歌里鉎牛独有名
这题目你一看就知道，它是“诗里枫桥独有名”的变种。苏州寒山寺前那座枫桥，就是苏州城到处可见的最普通的小石桥，也是极不起眼的郊野小桥。但因为张继的一首《枫桥夜泊》，令其成为苏州以至中国的名桥。
鉎牛，也即铁牛，作为镇水雄兽，在神州大地上的桥头河边，何其多哉！但据我所知，都不甚出名，独独吾潮韩江湘子桥上的鉎牛，名声显赫。其原因，应该是它被写进那首潮州民歌并被潮人代代广为传唱：
潮州湘桥好风流，十八梭船 四洲。
廿四楼台廿四样，二只鉎牛一只溜。
鉎牛是镇水神兽，立之桥上为抑洪消灾。两只鉎牛中一只某年某月某日某时被洪水给冲走了，是打了败仗的，绝不是吉祥的征兆。但我们的民歌作者和传唱者，即广大潮州人民，不是惶恐忧伤，而是以轻松幽默欣赏的心态和语调，用了一个溜字来表述。溜，偷偷地迅速离开之谓也，不是逃跑，是与同伴开玩笑般自个儿消失了。从此失联！
整首民歌，首句是空洞的口号，二三句是如实的广告，若非有那最末一句，我看一点味道都没有，早就被人遗忘。
湘桥建成之后，行人从桥上往来，不论是波涛汹涌的春日，抑或是清风徐来的秋夜，都能从容淡定，心怡神爽。看到那只鉎牛的遗迹，心中觉得好笑：老兄，你怕什么？怕完成不了镇水任务上级要怪罪扣工资？静悄悄开溜实在不够好马。但潮人质地儒雅，对人宽容，对牛亦然，不用“逃跑”而用“溜”。这绝不仅仅为了民歌的韵脚，而是一种态度，一种谅解，表现了潮人的乐天派气味。
如果不是二只鉎牛一只溜，大概不可能有这首民歌产生；如果不是二只鉎牛还有一只留，也不会引起后人去议论鉎牛。潮人爱湘桥，喜欢游湘桥，大人带着孩子上桥，见到鉎牛，必上前去摸摸一番，大人必然向孩子说另一只鉎牛溜走的故事，必然会唱起那首民歌；湘桥名满天下，外地游客上桥，导游必带他们看牛留影，用潮州话普通话分两次念起那首民歌。鉎牛就在这每日重复的怀念中提高着知名度。
二只鉎牛，只有一只溜才成为一种文化现象，如果二只都存在或都消失，就一定跟神州大地千河万桥的铁牛一样，甚少或无人提及。潮人聪明，潮人有文化情怀。因之，“文革”中没有溜走，坚守岗位的那只鉎牛，被最最革命的一些自称战士者(我这里不想使用“人”字去称谓他们)扫进革命的熔铁炉中，在他们的欢呼声中，无产阶级文化大革命又取得一次伟大的胜利，大概天下又红了一片！但文革刚刚结束，新铸的鉎牛又重新屹立于湘桥之上，昂首北望，雄姿依旧。
我所以说潮人有文化，就因为只重铸了一牛。为何不干脆铸两牛？为的是那首文化含量极丰富的“二只鉎牛一只溜！”潮州所以被定为国家历史文化名城，是代代潮人对历史的尊重，对文化的保护以至发扬光大的结果。重铸一只鉎牛就是一个例证。
我以为有了“二只鉎牛一只溜”这一句，整首民歌就成了经典。从对伟大湘子桥评价的高度上说，远高于“仙佛造桥”的传说，从艺术性上说，也远非“仙佛造桥”所能比。“仙佛造桥”之说，无非说此桥决非人力所能为，应是法力无边的神仙们才能干得。然而，谁都明白这只是传说，湘桥实实在在是人建的。而这首民歌，是游桥者的切身感受，他或他们走过十八梭船，观赏了廿四个样的楼台，深感这桥好风流，心情好极了。如果要歌颂桥的伟大或建造者的功业，不应关注鉎牛，而要在结句写上“建桥功业传千秋”之类的颂词，他不是这样写，而因为心境极佳，开起玩笑，就说鉎牛你怎么不来享受这桥的种种美好，你柴！你傻！
过桥的人都能收获好心情，是对建桥者的最高赞赏！