曝火箭为魔兽离队找替身:与湖人小牛争大白边
北京时间体育频道6月12日讯 火箭的“魔登时代”已经走到头，魔兽霍华德逃离休斯顿火箭的可能性极大。据美国媒体爆料，火箭队已经加入热火中锋怀特塞德的争夺战，他们志在引进白边哥填补魔兽离队后的内线空白，而小牛与湖人将是最大竞争对手。
毋庸置疑，超级大个内线依然是今夏自由市场的宠儿，早已结束季后赛征程的火箭正孜孜以求进行内线补强，毕竟魔兽在火箭待得不开心，他与哈登之间的不兼容矛盾，以及火箭再度自由落体的成绩，均导致魔兽即将开启逃离休斯顿之旅，而小牛据悉会是他的潜在下家头号选择。
火箭自然不会坐等魔兽离队，他们也已经开启寻觅内线补强计划，而76人的年轻内线诺埃尔就曾进入火箭视野。当然，对于志在重返争冠行列的火箭，诺埃尔还不足以满足他们的争冠野心，热火大中锋怀特塞德已然进入火箭视线。
在本赛季白边哥怀特塞德的成长速度相当迅猛，他无疑已经成长为联盟顶级防守内线，并且场均能够砍下14.2分11.8篮板的两双数据，外加送出全联盟最多的场均3.7次盖帽斩获盖帽王荣誉，尤其他仅有98万美金的白菜价年薪，堪称全联盟性价比最高球员。
今夏白边哥将成为自由身，而在新转播合同下他的身价将随之水涨船高，没有意外他将追求一份顶薪或者接近顶薪的肥约合同。尽管老东家热火会尽力留住白边哥，神算子帕特-莱利就曾表示续约白边哥是休赛期首要课题。
不过热火今夏大部分球员都将重获自由身，其中还包括效力迈阿密13年的队魂韦德。一旦热火想要留住韦德，即便此前有消息透露他们希望再度以1年短约续签韦德，但考虑到热火的薪金空间并不充裕，他们很难给白边哥开出令他满意的顶薪合同，因此续约怀特塞德的难度将相当之大。
至于火箭不仅目前在积极追求杜兰特与哈登组队（杜兰特已经表态不会来火箭，但火箭方面依然表示不会放弃），还在试图追逐白边哥成为下一站内线核心，毕竟火箭本赛季防守效率仅位居联盟中下游，急需白边哥夯实防守基础。只是火箭阵中哈登、阿里扎与贝弗利等主要球员均还有多年合同在身，在薪金空间上同样没有十足的优势。
相较之下，德州死敌小牛在薪金灵活性上具备更多可操作性，毕竟他们拥有5620万美金的薪金空间，足以给白边哥开出顶薪合同，且还具备吸引其他大牌球员的可能性。小牛在过去16个赛季15次杀进季后赛，并且去年夏天被小乔丹毁诺事件坑害，更突显他们想要追求大个内线的决心，除追逐白边哥外魔兽霍华德也是小牛的引援重要选择。
与此同时，步入后科比时代的湖人也是直接竞争对手，毕竟他们拥有足够薪金空间给白边哥开出顶薪，尤其天使之城洛杉矶拥有广阔商业市场具备十足吸引力。湖人如今坐拥一众青年才俊，并且今夏还手握榜眼签可再选一位潜力新秀，美好的未来蓝图计划对于白边哥同样会是巨大吸引力，因此火箭并不占据十足优势。
（摩根）
