牧羊犬“饭碗”不保？科学家研发“机器人牛仔”

中新网9月1日电据外媒报道，有人对机器人将来或许取代他们的工作而担忧。不仅是人类的工作，牧羊犬的“饭碗”未来也可能被机器人抢走。最近，人们开发出一种“机器人牛仔”，用来放牧牛群，甚至可能用来看护其他牲畜。澳大利亚的一个牧场正在试运行这款机器人。

报道称，这款被称作“斯瓦格波特”(Swag Bot)机器人样机正在澳大利亚的一处崎岖不平的牛群放牧场四处运行，看管牛群。这台用电池作为动力，四轮驱动的机器人在平坦的地面上能够以最高20公里的时速移动。

“斯瓦格波特”机器人由悉尼大学的澳大利亚科学家开发。悉尼大学机器人学教授萨拉苏卡里说，牛群放牧场已经使用的机器人只是四个轮子的固定轴机器人系统，而“斯瓦格波特”是四轮全向机器人，可以任意改变方向，还有关节式的连接系统，因此更加灵敏。

“斯瓦格波特”是遥控操作，它能够越过障碍物，甚至能够牵引重型的拖车。科学家计划给它装上传感器，让农场主可以监控牛群的状况。苏卡里说：“借助传感器，‘斯瓦格波特’可以持续监控牛群，特别是对可能生病的牛只进行判断。

研究人员希望，“斯瓦格波特”机器人在3年内投入使用，也就是说，届时牧羊犬的工作将由“机器人牛仔取代”。