生命起源新线索？科学家在古老陨石中首次发现了糖

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据外媒报道，近日，美国宇航局(NASA)表示，他们在数十亿年前坠入地球的陨石中，发现了生命必需的糖，这一发现可能有助于更好研究地球上生命的起源。而小行星作为大多数陨石的母体，其中可能也含有某些生命必需元素。

据美国宇航局(NASA)19日发布的新闻稿称，一个国际科学家团队在陨石中发现了“生命所必需的”糖，以及其他生物学上重要的化合物。

资料图：陨石。图片来源：视觉中国

据报道，研究人员分析了三颗陨石，其中一颗陨石于1969年落在澳大利亚，其历史可追溯至数十亿年前。在其中，研究人员发现了诸如阿拉伯糖和木糖之类的糖，但最重要的发现是核糖。

核糖在我们的人类生物学中起着极其重要的作用。美国宇航局表示，它存在于我们的RNA分子中，并从我们的DNA(脱氧核糖核酸)中传递信息，帮助人体构建进行生命过程所需的特定蛋白质。

报道指出，核糖的发现表明，RNA或先于DNA进化，从而使科学家对生命的形成方式有了更多的线索。DNA长期以来一直被认为是“生命的模板”。

报道称，这项研究为陨石可能导致了地球生命的出现增加了证据。

该研究的主要作者、日本东北大学的古河佳广说，“地外糖可能有助于在地球生命起源以前形成RNA，这可能导致生命的起源。”

美国宇航局的杰森·德沃金在新闻稿中说：“在如此古老的物质中，可以检测到像核糖一样脆弱的分子，这是令人惊奇的。”

有猜测称，陨石很可能是被地球上的生命污染了。但是测试发现的证据表明，这不太可能，而且糖可能来自太空。

研究人员将继续分析陨石，以查看这些糖的含量以及它们如何影响地球上的生命。

2018年1月，研究人员还曾发现，陨石含有如氨基酸，碳氢化合物，其他有机物质以及痕量的液态水等生命所需重要成分。