百年神功戏重现广州城隍诞
街坊体验了百年前的上头炷香祈福活动 羊城晚报记者 汤明铭 摄
农历甲午年七月廿四，即2014年8月19日为广州都城隍庙圣诞之日。19晚，几乎断演了近百年的“神功戏”在城隍庙隆重上演（见上图，汤明铭摄）。很多市民来到城隍庙前的忠佑广场争睹这一盛况，并体验了百年前的上头炷香祈福活动。
“神功戏”断演已近百年
记者了解到，城隍诞并非就是供奉的哪一尊城隍爷的生日，而是传说中古中国第一座城池建成之日。
城隍庙住持车高飞介绍，1920年广州拆城隍庙建街后，庙都没有了，城隍诞自然就没有了，直到2010年广州都城隍庙重光开放后，庙里才举行城隍诞，但在过去这4年，城隍诞时都只是庙里搞的一些内部纪念活动，也没有对外宣传，所以很多市民都不知道有城隍诞这一日子。“今年市道教协会与越秀区都大力支持，城隍诞活动不仅对公众开放，而且将一百多年前的几项重要的活动都向市民提供服务。其中‘神功戏’在广州已经断演了近百年了。”
神功戏也叫酬神戏，是旧时百姓为了庆祝神诞、酬谢神恩而筹集资金聘请戏班演出戏曲。昨晚八时开始，城隍庙特邀艺星粤剧团在忠佑广场上搭台演戏酬神，演出了八仙贺寿、海瑞传奇（碎銮舆）折子戏等传统剧目，所有的市民街坊都可以免费观看，而现场只设了100来个座位，如果迟到的市民就只能是站着围观了。
“打地气”排队等上头炷香
18日晚“神功戏”演完后，就是旧时城隍诞时人们最热衷的打地气与拜头炷香活动。据介绍，“打地气”是旧时广州地区的一种民俗风气，在城隍圣诞前一天晚上，人们相信躺在庙里的地面上能够与城隍爷更接近，能预防疾病，庇佑身体健康，此时许下的心愿也更容易灵验。广州都城隍庙于2013年城隍诞恢复了“打地气”的传统，此次甲午年打地气活动程序更加规范，包含写打地气疏文，请打地气宝，加盖城隍宝印，拜头炷香，祈祷，参拜，过转运桥，行大运等完整流程。此次打地气活动亮点之一在于城隍开金印，加盖城隍宝印，祈佑城隍爷保佑顺利平安。
不过车高飞却向记者透露，“打地气”固然是人们对美好的一种憧憬，但事实上当年的“打地气”活动，其实就是因为争着上头炷香，很多人卷着一张草席躺在地上连夜排队，但后来人们就连这一行为都传说成一种祈福行为，相信只要躺在地上就能够与城隍爷近距离接近，可以得到城隍爷的庇佑。
今日为长者派发长寿面
据悉，19日就是城隍诞的正日了。早上十时首先是城隍朝科法会，由城隍庙道众与广州纯阳观等高功道长一同举办。法会举办的同时，城隍庙忠佑广场上将举行公共义诊以及为长者派发长寿面活动。
此次城隍诞的亮点还有，每年万众瞩目的广府庙会城隍出巡时安坐于小轿子之上巡境的城隍爷也会现出真身，城隍诞期间将安放在城隍宝殿之前，城隍庙拜亭大香炉之后，接受人们瞻拜。据悉这尊城隍爷平素深居城隍庙内不轻易露面，有兴趣的市民街坊们想要靠近一睹真容的可要赶快了。