【莞谭】Stephen 的YFU

Stephen即宋昆生的英文名，其为东莞理工学院的英语老师，YFU华南区东莞办公室负责人。他不喜欢我们叫他宋老师，希望称其英文名，原因很逗：他说“老师”这个称呼傻。

YFU是国际学生交流协会（Youth    For  Understanding）的简称。该组织成立于1951年，最早由美国政府提供资助，其目的通过美国与德国之间的青少年互换交流化解“二战”仇恨，随后逐步扩展至世界五大洲60多个国家共同参与的广泛交流。今天YFU已成为世界上历史最悠久、规模最大、最受尊敬的国际交流机构，逾20万名学生从中受益。

1998年YFU才进入中国，宋老师属于最早一批加入YFU的志愿者。如今YFU已经在北京、上海、深圳、天津、沈阳、东莞建立办公室，两千多名中国大陆学生通过该组织到国外交流。东莞作为地级市有YFU，皆因宋老师的功劳。

四年前经同事介绍，认识Stehpen，始知YFU。当时，宋老师为我们灌诉一个理念：孩子15岁出国最佳。理由很充分，15岁心智较成熟，可独立生活。此时完成了国内的基础教育，再接受西方文化，比较容易融合吸收，又不至于成为“黄皮白心”的香蕉人。更重要的，此年龄段，学习语言最好，尤其口语会比较地道。如果大学或研究生才出国，难过口语关。

女儿清清正好15岁。我原来的观念，高中毕业再送她出去，经宋老师一开导，觉得有道理，再问女儿，她非常想早出国。宋老师通过笔试与面试，认定她适合出国。他考察孩子，一方面了解基本的英语水平；另一方面看学生的性格，似乎后者更重要。清清性格开朗，活泼阳光，善于沟通，落落大方。宋老师喜欢说她不是“一班”（一般）的人而是“二班”的。

有许多父母怕孩子小，不愿意那么早把孩子送出国。其实，很多大人低估了小朋友的适应能力。家长们习惯于将自己的意愿强加给孩子，最后可能耽误了他们。

女儿经YFU出国交流后效果明显，比如口语很溜了，与人沟通能力增强了，更加独立与自信了，更有礼貌懂感恩了，热爱运动身体更棒了，也更善于思考了：她对中美教育、中美两地生活观念与方式的差异，均有自己的看法，并写进博客与微博里。她说在国外感觉每天都有新鲜事情发生。后来，我鼓励她将在美国交流一年的感受写本书，她材料现成的，下笔如有神，洋洋洒洒10多万字的《我是交流生》很快出版了。我想如果在国内上学，她绝对出不了书的。

社会上有不少出国机构，YFU与之相比好处多多。比如，YFU提供的接待家庭均为志愿者，吃住免费，家长负担不重。此外这些家庭普遍有爱心，对学生呵护有加，甚至超过中国的父母。孩子在国外有组织，YFU的人会对交流生进行家访，对出现的问题及时沟通。每年还会组织三、四次YFU交流生的聚会与 旅游 ，使孩子们能见世面，交朋友。清清回国后告诉我们美妈美爸的家庭氛围如何好，然后批评我们家庭环境不 健康 。

清清交流两年后回来，已不习惯中国式教育，靠自学考托福与SAT，今年被纽约大学录取。而且，整个考试、选校，办各种各样手续均为其一人搞定，我们打心眼里感谢Stephen与YFU。

许多通过YFU出国交流的学生家长与我们一样充满感恩之情。YFU的家长们也会经常聚会，互相交流孩子的成长故事与教育心得。宋老师是家长们的核心。通过这个圈子大人们也收获着友情与幸福。

善饮的宋老师乃性情中人，敢爱敢恨，口无遮拦，喜欢争辩，直言不讳。一些家长和孩子都怕他。其实他刀子嘴豆腐心。内心对出国家庭关怀备至，接触越久越能明白其用心良苦。他明年就要退休了，他说想到处去旅游，将来到加拿大与女儿同住。为此他物色了YFU东莞接班人。

东莞应该感谢Stephen与YFU，使我们的下一代走向世界见世面多了一条良好渠道。

（本文作者系东莞报业传媒集团副社长、《 东莞时报 》总编辑谭军波）