真菌制成活的无人机

　　这架飞机是活的吗？嗯，几乎可以这么说吧—它是全球首个生物无人机，其大部分制造材料都取自有生命的真菌（真菌，是一种真核生物。常见的大型真菌有香菇、草菇、金针菇等。除少数例外，真菌都有明显的细胞壁，通常不能运动，以孢子的方式繁殖）。这架刚刚在11月初成功完成首航的无人机，具备了可生物降解的特性。

　　无人机广泛应用在军方侦察、信息采集和环境监测等领域。不过，倘若意外坠毁，留下的残骸不仅能造成环境污染，也是在告诉对方“你被盯住了”。生物无人机或许能够避免这些问题，因为它在降解后，就变成了一小洼黏液。“没人知道这到底是糖水洒了留下的痕迹，还是原本有一架飞机。”该生物无人机的制造者、美国国家航空航天局(NASA)艾姆斯研究中心的林恩·罗斯柴尔德说。

　　“肯定有一些部件是生物无法取代的。”研究团队成员、斯坦福大学的拉曼·内拉坎提说，比如，在波士顿举行的国际基因工程机器大赛上，这架生物无人机进行第一次短途飞行时，研究人员就给它安上了从一个普通的机械四轴飞行器上借来的螺旋桨和操纵装置。另外，它还有一块标准电池。

　　研究团队的下一步目标将确保生物无人机的传感器也能够安全降解，他们已开始探究如何利用大肠杆菌来制造传感器。

　　密歇根大学的航空航天工程师艾拉·阿特金斯警告说，如果生物无人飞机分解得太快，也可能造成麻烦，“我们可不希望无人机生物降解时像雨点一样从天而降，我们也不希望坠毁的无人机碎片散落在地上和海上，即使它们最终会生物降解。”

　　不得不说，该无人机还能帮助在执行秘密监视行动时不易发现。它的诞生意味着未来无人机的发展方向，即低无污染、高隐蔽性。而现在，大部分的无人机最终都只能分解成有机废物，且在它们当中有一部分对环境相当具有破坏力。 除署名外由董煜坤 译

　　就这样活起来的

　　制作一张纯细菌纤维素薄片。这架原型机的主体部分是由被称为菌丝体的材料制造的。菌丝体是真菌的营养体，由许多菌丝聚集在一起组成。

　　形成厚板。叠加多层纤维素薄片，形成一块厚板。

　　3D打印出外壳。专业生产包装材料和绝缘材料的纽约Ecovative设计公司将菌丝体培育成了定制的无人机形状。无人机的“真菌身体”被一层用细菌制造出的黏性纤维素“皮革”保护着。片状纤维素等营养液干掉之后就会变成坚韧的皮革状物质。

　　防水。研发目标是要能快速自然降解的无人机，而不是掉进水坑就会融化的废物。于是添加了一个新材料：黄蜂的唾液。当然，由各大学精英组成的团队不会傻到真的去养一群蜂，然后再拿个“痰盂”接它们的唾液。研发团队将唾液的蛋白质结构分析之后克隆了出来。

　　电路。硅谷的一家公司制作了电子回路，并用银纳米粒子墨水印刷在纤维素为主的生物材料上，目的是尽可能让无人机能够生物降解。

　　现在做出来的样机并不是完全可生物降解的，一些关键部件如螺旋桨和控制系统还是借鉴的普通四旋翼飞行器。当你使用这个无人机深入“敌方”内部时，他们可能永远看不到一个完整的无人机，但是一坨黏糊糊的东西里还有几个四旋翼，还是可能让“敌方”凭此猜出被什么工具窃取了信息。

　　可降解的高能糖电池

　　今年初，美国弗吉尼亚理工大学研究小组开发出一种电池，以糖为能源提供电力，能量密度达到前所未有的水平，继续发展有望替代传统电池成为一种廉价的、可充电而且可生物降解的电池。

　　发明糖电池的是该校农业与生命科学学院、工程学院的生物系统工程副教授帕西瓦尔·张。他说，虽然现在也有其他糖电池，但他们的糖电池能量密度比以前的高出一个数量级，在充电之前运行的时间更长。预计三年后，这种糖电池将能为手机、平板电脑、视频游戏和大量其他电子器材供电。

　　糖是自然界一种绝佳的、储存能量的混合物。这种糖电池利用了一系列酶，这些酶以一种自然界没有的方式组合在一起。张和同事构造了一种非天然式的合成酶路径，能从糖里面获取所有的电荷势能，在一个小小的酶燃料电池中产生电流。传统电池通常是用昂贵的铂金作催化剂，而他们用的是低成本的生物催化酶。“通过一种酶流注，我们能把糖溶液中的所有电荷缓慢地、一步步地释放出来。”张说。据科技日报

　　你在家也可造

　　真菌无人机

　　当然，这个项目并不是为生产可以用来做间谍活动的工具，只是可持续生物材料在制造业的发展实验之一。你可以在家复制一架真菌无人机。该团队已经将这个无人机模型相关资料分享成.STL文件（link）里，上传至网络以供下载和3D打印。虽然你可能没办法在家种细菌纤维素片，不过可以利用一些冰箱里拿出来的类似东西（霉菌）贴在你的无人机上。