日本确认世界最古老的灭绝古龟化石

　　新华网东京１月２２日电（记者蓝建中）福井县立恐龙博物馆２２日发表公报称，在福冈县若宫市约１.２亿年前的地层中出土的爬行动物化石是新种，分类为已灭绝的阿杜库斯龟属。由于甲壳的一部分拥有原始特征，对于研究龟鳖目动物的进化和多样性是一个重要资料。

　　阿杜库斯龟属是一种已灭绝的原始爬行动物，中生代白垩纪前期到新生代始新世后期生活在亚洲和北美，虽然名称是“龟”，分类上却属于龟鳖目下的鳖总科，和现代的鳖科亲缘更近。不过，鳖的甲壳表面柔软、躯体扁平，而阿杜库斯龟的甲壳被角质鳞片覆盖。

　　此次研究的化石是１９９４年在福冈县若宫市千石峡约１.２亿年前（中生代白垩纪前期）的地层中发现的，属于同一个体，是甲壳的一部分，共有７块，一直保存在北九州市自然史和历史博物馆中。

　　从２００９年开始，福井县立恐龙博物馆研究员薗田哲平与早稻田大学的研究人员等开始合作对化石进行研究，根据甲壳的花纹与迄今为止所发现的阿杜库斯龟属不同，而且甲壳也比较小，所以判断是新的种，并将其命名为“千石峡阿杜库斯龟”。

　　此前确定了学名的阿杜库斯龟属化石中，中亚发现的约１亿年前的化石曾被认为是最古老的，千石峡阿杜库斯龟打破了这个纪录。研究人员推测它的甲壳长度约为２９厘米，也是最小的一种阿杜库斯龟。

　　此外，它靠近脖颈部分的甲壳与其他阿杜库斯龟属相比更宽，显示出原始的特征，对于研究其他品种的阿杜库斯龟的进化历史是一个珍贵的资料。