香港科大毕业生研发智能自行车头盔 放眼欧美市场

24.07.2015  15:58
-->

  中新社香港7月24日电 题:香港科大毕业生研发智能自行车头盔 放眼欧美市场

  作者 李焯龙 陈雨萌

  近年,随着环保减碳意识提高以及自行车运动风气盛行,世界各地都掀起骑自行车风潮,但自行车体积小、重量轻,在车流量多的街道上穿梭,容易被汽车司机忽略,产生意外。香港科技大学(科大)一位本科毕业生与友人因此设计了一款智能头盔,俨如汽车车身拥有的转向灯、自动煞车灯,提示汽车司机与自行车保持安全距离。

  今年23岁的陈浩然日前戴起自己参与设计的智能自行车头盔Lumos,骑着自行车与传媒见面。从外观上来看,Lumos与传统的自行车头盔没有太大区别。

  然而,针对夜间骑车,Lumos内置了如汽车一样的自动剎车灯和转向灯,透过安装于自行车手把上的无线遥控器操作。当骑车者扭动手把剎车及转向,头盔便会显示发光的箭头标记,可让其他路面使用者知道骑车者的剎车、转向意图。

  虽然被装上多个电子零件如LED灯、电池等,但Lumos的重量与坊间部分专业自行车头盔相差无几,幷有防水性能。电量方面,充一次电可连续使用2.5小时。每个售价由99美元起。

  今年6月刚毕业的陈浩然道出设计意念的由来:2013年9月,他到位于美国波士顿的哈佛大学交流,由于住所距离学校较远、公共交通不便,要以自行车代步;同时,9月后波士顿的黑夜比白天长,经常摸黑骑自行车的他,感受了个中危险。

  “美国的司机不是太留意路上骑自行车的人,险象环生。有一次,我骑着自行车想转弯,但那位司机看不到,差点就将我撞倒。”自此,陈浩然意识到美国的自行车安全问题,但令他真正想制作产品解决问题,是缘于遇上志同道合的朋友。

  “哈佛创新实业室举办了一个创业活动。活动中,我认识了同样觉得于美国骑自行车不安全的朋友——陈有运。听到他在台上发表制作有灯头盔的想法,我也觉得不错。”结果,“双陈”一拍即合,组成团队,与友人一起制作出Lumos的雏型,幷赢得多个创业比赛奖项。

  及后,他们进行一系列的市场调查,发现欧美市场上原来没有同类功能的产品,同时发现,美国每年有逾4.9万的骑自行车者因与汽车碰撞而受重伤,超过700名骑自行车者因此死亡。当中,有32%自行车意外是由于驾驶者看不到骑车者,“自行车安全问题确实于美国存在,我们所以相信(Lumos)会有市场价值。

  修读科技及管理双学位课程的陈浩然去年7月返回香港,边读书边跟进头盔设计。去年9月,开始着手寻找生产厂商,幸运地找到在内地设厂的香港公司合作,了解各种头盔的安全标准,以及设计头盔的注意事项。

  陈浩然坦言,研发Lumos的最大问题,就是要将电子零件放进头盔的同时,无损头盔保护头部的安全性能。经过多次测试和改进后,Lumos今年5月终成功通过欧美的安全认证。

  首次创业的“双陈”眼看手上资本不多,遂于本月中将Lumos放到群众募资平台Kickstarter开售,反应远超预期。首天便已超越募资目标,接获1182张总值逾14万美元的订单,至今累积金额超过36万美元。

  感觉战战竞竞的陈浩然预计,3周后或募得逾50万美元,将可生产约5000个Lumos,但他强调“现阶段不是为了赚钱,而是为了让更多人认识Lumos,证明Lumos有市场价值。

  陈浩然透露下一步计划,今年9月将先试产100至200只头盔,让用户试用,希望发现和修正潜在问题。明年1月正式生产,计划在4月把首批Lumos送到支持者手上。销售对象将先放眼欧美市场,目标是普通以自行车代步的使用者。

  “我们暂时称不上是成功,只走到一半,之后可能还有其他问题。”下定决心发展Lumos的陈浩然指出,将来会着力提升Lumos的电池使用时间,以及灯光。

  刚踏上创业之路的陈浩然寄语香港年轻人,若想创业应有独立思考的能力,不应人云亦云,要拥有自己的看法。他说,身边的同学都不缺创新思维,只是不知有什么途径,能把自己的意念变成产品。(完)