万万没想到：胎儿性别或由百万年前古老病毒决定

中新网4月3日电 据外媒3日报道，美国的研究人员发现，孕妇胎儿的性别或许由一种150万年前便隐藏于哺乳动物基因的病毒所决定。

美国耶鲁大学遗传学和干细胞中心的研究组指出，人体约四成的基因组是由病毒与人体脱氧核糖核酸(DNA)分子整合、经历上百万至千万年进化而成。

他们所发现的病毒位于X染色体，其活跃程度会影响X染色体的“工作状态”，进而促进人体胚胎形成不同性别。

研究组在期刊《自然》发表的研究报告说，这些病毒让哺乳动物的基因组不断进化，但它们也能带来不稳定性。

当X染色体中这种病毒的活动水平正常时，生男生女概率各一半；而当这一病毒因某些原因活跃起来，X染色体会被抑制，生男孩的概率比生女孩高一倍。