老照片：英国摄影家约翰·汤姆森拍摄的老广州人

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□陆惠东

英国伦敦维尔康姆图书馆，珍藏有英国著名摄影家约翰·汤姆森数百幅大尺寸、玻璃底片。这些采用火棉胶湿版摄影术拍摄的玻璃底片，都是他于1862年至1872年间在马六甲海峡、柬埔寨、泰国、越南和中国等地拍摄的。

他曾深入中国内地和台湾，行程五千多英里，与中国社会进行过广泛接触。他使用的是湿版法，需要携带大批器材，因此一路雇用了八名背负笨重照相器材的“苦役”同行。从香港启程，经过广州、台湾、汕头、厦门、福州、上海、宁波、南京等地，再沿长江溯流而上，直到贵州。然后又北上，到达天津和北京，他还游览了长城等名胜古迹。

他此行的目的，是想把中华古国的奇伟景象及人民生活、地方物产、风土人情通过他的镜头做忠实的纪录，然后介绍给各国人民。他用切身体会说：“我在中国的感受是：中国人相当诚恳、好客。我相信任何一个能用语言表达自己的思想及能使对方理解的外国人，都会在这块土地上遇到类似的事情。”

可以看出，汤姆森对中国人民的态度是友善的，这种思想感情也表现在他的许多作品中。

1873年，有关报道中国的他的大型摄影集《中国和中国人》在英国出版，其中发表了他在中国拍摄的二百幅照片，洋洋四卷，蔚为大观。其中有一部分即为他在广州的见闻，生动地表现我们的祖先那时的生活。

（本版图文由“百年广州人”微信公众号独家供稿）

01 图中左边这位就是摄影者汤姆森先生。他来中国时才二十多岁，拿着笨重的摄影设备，探究这古老国度奇妙的景物和神秘的人生。英国虽然已经把香港作为殖民地，但多数国内的人对中国还不了解，于是他作为摄影家来承担了这个使命。