英德发现岭南最早的古代墓葬 出土万年前人体骨架
广州日报清远讯 (记者曹菁 通讯员英友)日前，北京大学考古文博学院教授王幼平带领的考古队一行13人到英德市青塘镇狮头崖古人类遗址进行考古活动。目前，考古人员已发现广东保存最为完整的距今1万多年以前的古人类化石。
据悉，英德青塘镇是英德市东部石灰岩洞分布最多、最密集的一个镇。1959年10月，中山大学教授李见贤在青塘镇四周的石灰石溶岩洞首次发现动物化石。同年11月，省博物馆彭如策等人前往调查，并将简况上报中国科学院古脊椎与古人类研究所。该所即派贾兰坡先生等三人前来复查，在青塘狮头岩、黄门岩、朱屋岩、吊珠岩等洞穴遗址采集到10多种动物遗骨、肢骨和人类肢骨化石，还出土烧螺、骨针、骨首饰、打制石、石斧等近20种物器，距今8000~10000年，确定了青塘遗址是属于新石器时代早期的遗存。1978年12月，英德县政府以“青塘新石器早期洞穴遗址”名称将遗址公布为“英德县文物保护单位”。
青塘之地建制于明洪武二年(1369年)。因圩地旁的邓屋水塘水色深蓝，故名。王幼平教授所带领的考古队此次将主要对青塘镇的狮头岩以及黄门岩进行考古发掘，并在周边地区进行考察，以期找到更多的新石器早期洞穴遗址。目前，发掘面积约30平方米，取得两个阶段性重要收获：其一，发现广东乃至岭南最早的古代墓葬；其二，发现广东保存最为完整的距今1万多年以前的古人类化石。此次考古发掘活动的时间将持续约三个月，发掘的成果对于研究新石器早期人类发展史和挖掘英德深远历史文化具有重要的意义。
在青塘遗址黄门岩1号洞地点发现的墓葬地层关系清晰，葬式为较明确的“蹲踞葬”。人骨共存碳样经加速器质谱(AMS)测定，年代距今13500年左右，时代为旧石器时代晚期，是广东乃至岭南发现年代最早的墓葬，表明距今1万多年前，岭南古人类已具有明确的生死观念和有意识的埋葬行为。
墓葬出土的人骨化石包括上肢骨、椎骨、肋骨、盆骨及下肢骨等。此前，广东发现的古人类化石仅见牙齿或头骨化石，距今1万年以前保存比较完整的人体骨架尚属首见，为旧石器时代晚期岭南古人类体质特征研究、华南地区晚期智人DNA测序与基因研究、东亚与东南亚地区古人类演化与迁徙、旧石器时代晚期古人类食谱与古病理研究等提供了重要新材料。
