“蛟龙”号首次到海底热液区下潜作业

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　　据新华社“向阳红09”船12月23日电  “蛟龙”号载人潜水器23日在西南印度洋下潜，这是中国载人潜水器首次到海底热液区下潜作业。

　　海底热液区中的热液硫化物是目前日益受到国际关注的一种海底矿藏。它的成因在于海水从地壳裂缝渗入地下，遇到熔岩被加热，溶解了周围岩层中的金、银、铜、锌、铅等金属后又从地下喷出。这些金属经过化学反应形成硫化物沉积在附近的海底，像“烟囱”的形状一样堆积起来，又被称为“黑烟囱”。

　　据航次现场指挥部介绍，这次下潜由国家深海基地管理中心潜航员付文韬担任主驾驶，搭载中船重工第702研究所高级工程师叶聪和国家海洋局第二海洋研究所研究员陶春辉共同下潜。“这次下潜深度预计在2700米至3000米，计划水下作业时间6小时，”付文韬说。

　　图为12月23日，“蛙人”在给“蛟龙”号载人潜水器解缆。

　　（新华社发）