走！到天堂草原跑步去！
草原马拉松，或许是最酷的修行 李深飞 摄
7月是西乌珠穆沁草原最美季节的开始 林清清 摄
落霞与草原共舞 林清清 摄
文/羊城晚报记者 林清清
当我在朋友圈说出“我要去草马”时，几乎所有人都自动在这句话中脑补了一个字。然后当大家了解到这是一个草原马拉松的简称时，可能都觉得我疯了，因为我只不过是个懒惰的平均1、2周才跑上一次（虽然平均每次也有10km但与周跑量50km的认真训练者相比根本不值一提）的“跑步爱好者”。但是，既然“人生要有一次说走就走的旅行”已经没什么难度，那么，就要有一次响应“草马”的召唤，毅然提早半年报名，奔跑在7月最鲜嫩的大草原上，这才是尽兴的人生！
1. 听从最美草马的召唤
7月，是被称为“天堂草原”的西乌珠穆沁草原最美季节的开始。新鲜嫩绿的草原，开启各种传统草原盛会、民俗节日密集的季节。无论是传统的赛马、摔跤，还是近年来吸引众多中外户外运动爱好者的山地车、马拉松比赛，都在此时聚集在大草原，享受西乌旗最美的草原风光。
穿着防止肌肉抽筋的压缩衣裤，外加颜色灿烂的快干衣，戴着心率带、GPS手表，背着水袋，一群装束奇怪的人，从早上7点开始，奔跑在7月5日的西乌旗大草原上。我们是来参加目前中国唯一的草原马拉松赛事“铁木真国际草原马拉松极限挑战赛”的户外爱好者——目测其中外国人人数近半，但并未见各大城市马拉松赛中常会见到的特约非洲跑手。
阳光下，牧民们如常放着牛羊，坐在草原跑道边上，看着一群装束奇怪的人们在他们每天放牧的地方奔跑。当太阳落下，他们回家，喝奶茶，也许与平时一日没有什么不同。而事实上，为了保持草原生态，组委会严格限制了参赛人数——1月份开放报名后，只接受1200名草原马拉松选手报名（包括42公里全程马拉松、21公里半程马拉松以及11.5公里草原跑），报满即止。尽管交通偏远不便，比赛难度比城市马拉松要高，报名系统仍然在4月份便已报满关闭。而在组委会5月份确认赛道的公告中，也会提到不排除因“当地牧民的意愿可能迫使组委会在最后时刻对赛道做出更改。”
而比赛亦支持无痕山林（Leave No Trace，一种以负责任的态度前往自然地区的旅游方式）的倡议，规定只有在补给站周围有清晰标志和指定的区域内可以丢弃水瓶、纸杯等垃圾，否则将有可能被取消当日比赛成绩。
2.草马技术性实录
与笔者一起报名的小团队中，不少人在开始时十分担心草原的海拔问题。事实证明，1000米左右的海拔，即便对于疏于锻炼的每周跑量10km的人来说，也几乎没有任何影响。不过由于这个比赛仍然算是轻微的越野跑性质，赛道上有不断的上下坡起伏以及一些坑洼的“危险路段”，组委会在赛事信息中仍然提示“不建议选手将这个比赛作为取得个人最佳成绩的比赛”。
“上坡费力气，下坡伤膝盖，危险路段要一步步来”，老实说，“安全至上”的我，在前12km就是怀着这样的心情一直在保持体力中调节节奏。这样的策略令我在最后5km得以轻松冲刺。最后我这个半年没跑过10km以上里程的人，也以2小时53分的成绩完成了半马。
事实上，草马并没有大家所想那么难。在全程的赛道设计上，除了一个5.5公里的大陡坡以外，其他大部分路段都是较为平坦的草原赛道（基本上是牛羊与车轮踩出来的草原土路），还有一小段碎石路。一路只要小心别踩到牛粪羊粪马粪，基本都能顺利在大会宽松的关门时间内完成赛事。
3.燃烧生命的狂欢
事实证明，来参加草原马拉松的人，的确并不是奔着“个人最佳成绩”而来的，更多的是“Have fun（找乐子）”，为了驰骋在草原上的狂欢心情，“策马奔腾，活的潇潇洒洒”。
7月5日早上的马拉松结束后，参加草原王项目的“苦力”们，还要再骑行60公里。但其余的人，基本都收拾行装，奔赴草原狂欢节，投入狂欢！在草原腹地蒙古汉城迎接完赛的草原王选手后，夜幕降临，蒙古包大草原烤全羊篝火晚会，跑者们进入狂欢模式。
狂欢中的面孔都是热情奔放的，第一次见面就像老朋友一样地劝酒、约跑。来自美国的小伟，能说不错的中文，当烤全羊之前出现一盘花卷时，他问我们：“这是包子还是馒头？”然后在我们的热心“讲解”下，以“最中国的方式”，将生蒜头夹进花卷里吃，但他的目的显然是为了最后要求大家为他的“尝试”干掉一杯中国白酒；在上海生活的新加坡美女，身穿着印有“疯狂醉傻鬼佬跑步会”字样的T恤，她每周跑量50km，跑完就与朋友们疯狂派对，“因为觉得派对喝酒不够健康所以要更努力跑步补偿”，当天以5小时30分的成绩完成全程马拉松；独自从香港转两趟机辗转而至的Talia对笔者说，当他说要来内蒙跑草原马拉松时，周围朋友都说“不会与他一起癫”，于是他就自己一个人来了。而篝火晚会上，草马选手隆重地自备道具“流星火链”，为所有朋友表演甩火球。大家纷纷戏谑之：要做草原王殊不易呀！白天跑马，晚上还要敬业表演！
这不是简单的Work hard play hard（拼命工作，尽情玩耍）。白天，一步一步用自己的脚步在草原上奔跑，“苦逼地”挑战身体极限；而夜晚，则与同好开怀畅饮，极尽狂欢。来到这里，不光为了跑步，而是为了发自内心地对生命的热爱。
Tips：
交通：距离西乌旗最近的机场是锡林浩特机场，每天有一早一晚两班飞机从北京南苑机场往返。而西乌旗距离锡林浩特机场约160公里，需坐大巴约2小时。若从北京自驾或大巴前往西乌旗，则需约10小时车程。
赛事：铁木真国际山地车挑战赛和草原马拉松赛分别自2007年和2008年开始举办，每年一届，是中国唯一一个在草原上举办的多日综合耐力赛。
山地车赛赛程分为三天，长距离组的比赛距离共200里，同时也为骑游型选手设置了短距离组。而草原马拉松则分为全程、半程以及11.5公里跑三个项目。更为特别的“草原王”项目，则是需要参加3天长距离山地车赛再加一个全程马拉松，十分具有挑战性。但这种山地车耐力赛和马拉松结合的独特赛事一经推出，立即受到了许多自行车手和跑步爱好者的欢迎和踊跃尝试。