里皮携手爱将 吉拉迪诺或即赴广州签约
吉拉迪诺控球。
在7月5日迎来自己32岁生日的吉拉迪诺，这位曾跟随里皮在德国捧起大力神杯的“小提琴王子”，一度与恒大渐行渐远，但在恒大主帅“非卿不娶”的强烈坚持下，事情终于在过去的一周有了360度转弯。一纸总值千万欧元的两年半合同，恒大让吉拉迪诺看到求贤若渴的诚意，也让意大利人决心投奔万里之外的中国广州，与恩师里皮以及昔日国家队队友迪亚曼蒂等意大利同胞聚首，一切顺利的话，吉拉迪诺将在本周赶赴广州和恒大正式签约。
去年拿到亚冠冠军后，不少恒大球员先后成为转会市场的绯闻对象，每当恒大球员卷入转会传闻漩涡，里皮总是一脸正经地兜圈子、耍太极。5日下午，恒大主帅再次被问到有关他的昔日国家队爱将吉拉迪诺和恒大的“恋情”时，里皮给出的答案还是模棱两可，“我现在还不能确认或者否认任何转会消息，二次转会市场还没有关闭，俱乐部还在转会市场上进行工作，我现在还不能回应这些消息。”然而，相比过去“在我任内不会放走手下任何一名球员”的回应相比，里皮的态度也是有着明显的变化，至少，里皮没有再次给恒大球员打上“非卖品”的标签，前提是他已经为这位即将离开的球员找好替身。毫无疑问，吉拉迪诺就是为了填补穆里奇离队的锋线空缺而加盟的。
6月，巴西世界杯如火如荼进行之际，正处于中超休假期的恒大也没有闲着。过去，恒大签内外援都是前董事长刘永灼亲力亲为，然而，自从里皮入主之后，恒大有关外援引进的谈判工作，都是授权给国际足联持牌经纪人、里皮的小儿子大卫负责。从埃尔克森到迪亚曼蒂，再到如今的吉拉迪诺，无一例外都是出自大卫之手。在接到关于穆里奇的西亚报价后，恒大从一个月前就委托大卫物色新外援。在里皮的心目中，正在意甲热那亚效力的昔日弟子吉拉迪诺就是恒大最需要的中锋角色，有身体、有技术，能扮演进攻桥头堡，也有足够的得分能力。另一方面，和热那亚还有两年合同的吉拉迪诺年过而立，尽管在刚刚过去的2013/14赛季意甲出场36次打进15球，但依然成为俱乐部降薪减员计划中的清洗对象，这也给了恒大不需要付出一笔高额转会费即可将其拿下的前提条件。
恒大和吉拉迪诺的牵手并不是一帆风顺的。当吉拉迪诺的名字今夏出现在转会市场后，恒大不是唯一对其感兴趣的俱乐部，来自英格兰、土耳其和美国等多家俱乐部均向其发出过邀请。吉拉迪诺之所以愿意来中国踢球，恒大手中一大不可忽视的优势在于里皮和迪亚曼蒂，前者是吉拉迪诺在意大利国家队的恩师，后者则是2012/2013赛季效力博洛尼亚期间的队友，如今均是恒大人的里皮和迪亚曼蒂先后和吉拉迪诺做工作，说服其前来中超踢球。
职业生涯从未离开过亚平宁的吉拉迪诺不介意到国外踢球，但他必须考虑的是新东家提供的年薪合同以及家人是否适应在国外的生活。在广州，恒大有里皮为首的意大利教练组，也有迪亚曼蒂夫妇相伴，这也在一定程度上消除了他在生活上的后顾之忧。另一方面，在6月中旬和吉拉迪诺谈判受阻后，恒大一度有过放弃这位小提琴射手的念头，并敲定另一名在欧洲豪门踢球的锋线球员作为B计划引进对象，但里皮最终还是坚持原来的选择，要求俱乐部尽全力引进吉拉迪诺。
在里皮的一再坚持下，恒大只好按照主教练的要求，尽全力引进吉拉迪诺。为此，恒大把原来的300万欧元年薪报价提高100万，并给吉拉迪诺提供一份为期两年半的合同。要知道，吉拉迪诺在热那亚的年薪不过150万欧元，面对如此丰厚的合同，加上里皮和迪亚曼蒂的游说，吉拉迪诺终于下定决心来华。不过，吉拉迪诺没有把这次中国之行当成自己职业生涯的最后一站，手握174个意甲进球的他，依然憧憬着未来能够实现自己的意甲200球梦想。