香港学者研发河流沉积物修复技术可净水除有机物
劳敏慈（中）与研究团队开发两种河流沉积物修复技术，以及可吸附重金属的磁性粒子。来源：香港《文汇报》
中新网8月21日电 据香港《文汇报》报道，水污染对野生动植物和生态系统造成长期且不可逆转的破坏，是全球急需解决的问题。香港科技大学土木及环境工程学系教授劳敏慈研究污水处理技术逾20年，她采用多元的跨学科方法，“两条腿走路”分别去除重金属及有机物两种最主要的水资源污染物，更先后带领技术走进北欧，以及于粤港两地多项实际环境项目中应用。其中的河流沉积物修复技术，可降解沉积物中约64%至80%的有机污染物，去除污泥臭味，处理污染物比率较传统方法高近5倍至7倍，成效显著。她近日更因此获选为欧洲科学及艺术院院士，成为历来第一位香港学者获此荣誉。
河流沉积物、地下水均会受不同程度的有机物及有毒重金属污染，有机污染物在缺氧状态时产生的气体硫化氢，更是臭味的主要来源。劳敏慈及其团队在过去20多年，致力利用物理、化学及生物处理等技术以控制土壤、沉积物的状况，藉以减轻水污染情形。
劳敏慈团队研究两方式除污
为降解河流沉积物中的有机污染物并去除臭味，劳敏慈与团队研究出两种崭新的技术，包括利用羟基自由基(OH-)与过硫酸盐作为氧化剂的“物理化学法”；以及利用共基质即乙酸根、氢氧化铁等化合物“唤醒”水中微生物，分解有机污染物的“生物法”。
劳敏慈表示，传统的方法只能处理不足一成的有机污染物，且污染物不能被完全分解，令河流的污染与臭味难题不能被根治。不过，他们研发的“物理化学法”则可氧化约80%有机污染物，并同时去除依附在污染物的顽固重金属。至于通过微生物分解污染物的“生物法”，则可降解近64%有机污染物，虽然成效不及但成本明显较低，只需要“物理化学法”的约三分之一。
与粤合作净化河流沉积物
她透露，目前科大团队已与广东省有关部门合作，计划将技术应用于广东省某一河流，以净化河流沉积物。
此外，劳敏慈与团队也针对地下水污染，研发出“可渗透反应场”技术。早年她曾与丹麦环保署开展合作，成功处理当地部分地区的地下水氯化烃污染。后来她再在此研究基础上，开发出能吸附重金属的磁性粒子，能去除高达97%的重金属。根据其实验，只要加入1毫克磁性粒子，便可吸附1毫升的高浓度重金属污水。
经过改良，磁性粒子可在下游利用磁场回收再用，目前可回收近98%磁性粒子，大大提高成本效益。她亦透露，有关项目的技术与装置，将应用于深圳的电镀厂，另香港渠务署亦有意用于污水处理厂，有望帮助解决两地的重金属污水问题。
凭在污水处理领域中的丰硕研究成果，劳敏慈备受国际肯定，最近更获欧洲科学及艺术院(EASA)选为院士(技术及环境科学)，是香港首位学者获此荣誉。EASA为国际跨学科学术组织，至今有逾1500位院士，其中29人为诺贝尔奖得主。