Flash究竟是怎么死的？
周韶宏
Flash 距离寿终正寝不远了。
这项在 PC 时代立下汗马功劳的互动技术，不得不承认在性能和安全性上都已经落后于人，HTML5 这股后浪将势不可挡地将 Flash 拍倒在岸上。
多家互联网公司已经抛弃 Flash 了，最新的消息是，亚马逊旗下知名游戏直播平台 Twitch 也加入其中，尽管目前他们的视频仍然以 Flash 播放，但播放控件已经全面转换成 HTML5 播放器。Twitch 在官方博客上说，这是“重要的一步”，后续会有更多 HTML5 的更新。
今年以来，Flash 频频出现安全漏洞。7 月 15 日，有报道称黑客可以通过这些漏洞接管任何电脑，并安装恶意软件。尽管 Adobe 尝试发布补丁修复，但它仍然面临安全风险。随后，Google 和 Mozilla 均表示在自家的 Chrome 和 Firefox 浏览器上禁用 Flash。
Facebook 首席安全官 Alex Stamos 在 Twitter 上说：“Adobe 是时候宣布 Flash 的死期了，这一天到来的话，浏览器也就可以抛弃它了。”
事实上，Flash 从 2007 年开始就走上了不归之路。
PC 时代的荣光：Flash 真的改变了世界
Adobe Flash 诞生于 1990 年代初期，当然那个时候它不叫这个名字。当时，一家叫做 FutureWave 的公司推出了 SmartSketch 图形软件，它使用触摸笔而不是键盘来操作。
后来，FutureWave 将 SmartSketch 重新设计成一款能在静态网页上插入动画和视频的工具，取名 FutureSplash Animator，它就是 Flash 的前身。
这一时期，FutureSplash 获得了飞速发展，后来它被 Macromedia 公司收购，2005 年，Adobe 又花费了 34 亿美元收购了 Macromedia，至此 Adobe Flash 成为一款大众软件，被预装在几乎每一台 PC 当中。YouTube 和 Netflix 也先后推出了基于 Flash 的流媒体视频服务。
因为能够方便地制作动画效果，广告公司将 Flash 视为非常重要的工具。在很长一段时间里，Flash 都被认为是互联网上“永恒的存在”。
错失移动端，从乔布斯的大字报开始
2007 年，苹果推出了初代 iPhone，Adobe 的工程师自然也很快地接受并使用了它。iPhone 的出现给 Adobe 移动端开发带来了问题：日渐臃肿的 Flash 需要大量的计算资源来运行。这在 PC 端并没有问题，而在手机端，它需要消耗大量的电力，但手机的电池有限，以至于苹果选择不支持 Flash。
Flash 需要重新开发才能适应 iPhone，然而 Adobe 并未能和苹果达成最终的合作协议。
这个决定为苹果招来了不少批评，人们认为乔布斯不支持 Flash 反应了苹果的封闭。为此，乔布斯在 2010 年发表了一封公开信，表示“iPad 永远不会支持 Flash”，并指出了 Flash 的问题：耗电严重、安全漏洞多，不适合苹果的移动系统。
苹果的表态之后，视频生态开始转向，YouTube 等网站开始采用基于开放标准的免费软件，这种技术既适合桌面端也适合移动端。2014 年10 月制定的 HTML5 标准也成为 Flash 的替代品被广泛使用，它让网站在没有插件的情况下运行视频和动画。
而 Adobe 自身也认为，Flash 对该公司的业务不太重要。Adobe CEO Shantanu Narayen 表示，现在，Flash 仅占 Adobe 营收总额的一小部分。尽管如此，至今仍有相当一部分网站使用 Flash 开发。
今年频繁出现的安全漏洞，无疑给 Flash 带来了更大的打击，Gartner 研究副总裁 Danny Brian 表示，Flash 的消亡已经不可避免：“至少一两年前，这一趋势就已非常明显。”